大队有几个活计安排不了人去干，一个是看守队里的抽水池塘，任务是防止漏水。那个地方冬天把人能冻死，夏天蚊蝇太多；第二个是看守村里的树林。那些树林面积又大，经常有本村和外村的人来偷砍；你就是把工分提高，也没有人爱去。各队争来争去，还是范志信拿出了一个好办法，可以让队里那些成分不好的人去，正好也是对他们的考验。

    程盛泉最后被定到了看池塘的岗位上，看守树林的话，落到了沈先生的头上。人们都发现，范志信越来越像范老四的做法了，人们甚至怀疑这两个人是不是附体了，根本就是同一个人。

    沈先生太傲了，他听到这个决定只是用鼻子哼了一声，就搬着行李住到了林子里。他拿了一把斧头，还带了一箱子书，他不怕寂寞，到那里正好。都说是林子里闹鬼，他根本就不怕。

    程盛泉死皮赖脸地笑着，说他怕蚊子叮。范志信黑着脸说这是村部的安排，他说其实你范志信应该赶辈份要把我叫一声哥的，我是你堂哥范志平的接班人，你们范家人真是不念旧情。

    程盛泉给范家川制造了好多笑话后，一步三摇地拉着行李到了池塘边的小屋子里，范新岁给他拉着行李，娘俩个晚上换着陪他。范家川人都说这个二地主呀，除了坐牢没人陪，这明明就是范家二队长发配他到那个地方去了，他倒好，老婆孩子一个都没拉下，换着陪人家呢。

    对于这种安排，林书记本来是有异议的。但这两个地方都不愿意去，谁也没办法。后来看这两个人都好像没有什么意见，也就放了心。

    他越来越不放心的人是家里的婆娘。她的寿衣已经做好了，包成一个包袱放在炕上。转转长成了大姑娘了，可是做这些事的时候，婆娘硬是躲着没有让她知道。

    这一天晚上睡下了，婆娘给他说，我已经打听了，沈家有一副坊，要是到时候急的话，你给我拿来。林书记头皮就麻了一下，说你一天别再胡思乱想了，你又不是判官，什么时候死不是你定的。

    村子里的沈碎爷死了。死人在哪里都是很正常的，但沈碎爷是饿死的。这个沈碎爷论辈份，好像是沈先生的一个远房叔叔，是个五保户。老汉脑子本来也不太好，天天说吃不饱，这两天食堂都没看到，这才打发人到家里一看，都死了两天了。

    公社来了人，宣布说是病死的，不是饿死的，让大家不要胡说。大队领导大会小会讲，谁再胡说是饿死的，就去把程盛泉、沈德文换回来！村人们别的惩罚对他们很遥远，但对这个到池塘和林子里却是害怕的，反正在公开场合沈碎爷不再是饿死的，都统一说是病死的。

    第二个死的人是林书记的婆娘。她早上起来的时候，转转就看她的脸色很不好，说我去叫我爹，她说好。等爷俩跑到院子的时候，就发现她栽倒在了门台上。公社又来了人，那个当年的副乡长现在当了公社书记。他在这里认识的人很多，尤其对林转转印象很深。他把林书记父女两个叫到一个屋子里，和他们商量了一件事。

    他要求林书记在私下里和他统一一下口径，就说老婆是饿死的。林书记说我老婆有病，一直说是肝和肺。公社书记说你不需要说是饿死的，只要上面领导问你的时候，你别坚持说是病死的就行，我有用。出门的时候又重重地说了一句，对你们爷俩有用，明白吗？这个女子烈性，我想帮她一把。

    林书记的老婆是病死的！人们都哦了一声。沈碎爷也是病死的，大家都知道。

    范家川书记的老婆竟然饿死了？这个消息因为林书记态度反常，极端否认而更让人们认为，他是没办法，所以只能说是病死的。

    她穿上了自己新手做的寿衣，用上了她早就打听好的棺材。公社书记亲自来烧了纸，并用一个巧妙的方式，把林夫人竟然饿死的消息送到了县委书记的案头。

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