迪昂当然认不出那个单词，但他清楚地明白这个动作的含义。

    “我知道你看不懂古语，下贱的劣等民，”洛法里安耸了耸肩，“但我只能告诉你这是货真价实的东西。”

    是的，对于把持着像杰斯帕·洛法里安这等权势的人来说，根本没有玩弄这种小把戏的必要。

    忍受着巨大的痛苦，他……作出了选择。

    对那卷任命书，迪昂伸出了颤抖的手……

    *

    但他没能碰到那份任命书。

    “你当我是傻子吗？我当然知道你现在有多恨我。”

    一边摇着头，带着不怀好意的笑容，洛法里安将任命书抽了回来。

    “不不不，可没有这么简单。我要的是完完全全的臣服，在你表达出那样的意思之前，这可不行。”

    “……您还……需要我做什么？”

    他低着头，光照的死角掩藏了他脸上的阴霾。

    “你要用舌头清理我的鞋底。”

    洛法里安说，一副理所当然的模样。

    “你是在犹豫吗？”

    连滚带爬地，迪昂当即扑到洛法里安的脚边，抱起他那沾满泥尘的铁靴，伸出舌头，仿佛饥饿的野狗一般迫不及待地、用力地舔舐下那上面还夹杂着草根和不知来历的污垢，将它们尽数咽进腹中……并着……从脸颊滑落下来的，苦咸的泪水。

    “匕首还在你的脚边，迪昂，你随时可以把它捡起来。”

    洛法里安轻描淡写地提醒道。

    “……不……”迪昂抬起头，稍稍停下了嘴边的活计；他一边流着不争气的眼泪，一边对洛法里安露出臣服的笑容，哽咽着，笑着说，“……能侍奉您……是我的荣幸……”

    “很好，我卑贱的军械师。如果你表现得好的话，我或许可以提拔你做我的弄臣。”

    “……我会……尽力令大人满意……”

    残虐的伽洛尼人仰起头，放肆地高声大笑起来。

    *

    **

    午后一时，费兰多卡萨，宽敞而宏大的安纳托德拉宫(teraanaltodra)——这里是用于接待来自帝国其他地域的要臣和贵族的宫殿，也是圣城的第二大宫殿。

    “哦呀哦呀？看看这是谁？这不是我们可爱的莉安小姐吗，原来在这儿呐？今天这是怎么了？要出门吗？！”

    “别大惊小怪的，姐姐。”尽管一副没好气的样子，莉安还是小心翼翼地保持着自己的仪态，平伸开手臂，正任女仆为自己穿披上符合身份的华丽衣装。她至少有足足半年没有穿过这件衣服了。

    “我敢说，不论美丽还是才智，伽尔撒已经没有女孩儿能比得上现在盛装的莉安了。”

    “就算你这么说，我还是讨厌这种麻烦的衣服。”美艳动人的小姐皱起了眉头，正在这个时候，女仆们正仔细地为她的衣服捏出整齐的褶皱，“这些华而不实的东西根本就是不需要的。”

    “好啦好啦，虽然这么说着，你不还是老老实实地穿上了吗？”

    姐姐一边安抚着莉安，一边走过去，拿起挂在镶金枝架上的狐皮披肩，好好地搭在莉安的肩上。

    “让我猜猜看？是舞会吗？”

    “猜错了。”

    “哈？你不是要去兰吉尔公爵举办的舞会吗？”

    “猜错了啦——你知道我讨厌说第二遍，姐姐。”莉安一点也不淑女地翻了个白眼。

    “啊哈？你没打算去兰吉尔公爵的舞会和晚宴？真的吗？”已经坐在一旁的姐姐瞪大了眼睛，“这可是那位温柔英俊且年轻显赫的公爵大人，亲自写来了邀请函的哦？你确定不去吗？”

    “他肯定发出了不少邀请函，不会在意这一个的

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