我要找的这个人叫鲍曾，是禁军武骧右卫里的一个千户，职位比我略低。

    之所以找他，因为这人不仅好色而且好赌，经常流连于京城的各大赌场和青楼。可他好赌却不善赌，所以欠了一屁股债，而我平日又没什么开销，所以时不时接济他一下，久而久之他就欠了我不少钱。这里最关键的是，我虽然隶属锦衣卫，但不是内卫，没有特殊任务的话不能进大内，但鲍曾却可以。

    我知道今天他不当值，所以离开刘府后径直就去了他家，轰走了正在跟他鬼混的两个风尘女人。

    鲍曾肯定我又是来要债的，干脆两手一摊：“看在多年相识的份上，再给我一些时日。”

    我当然知道他这德性永远也还不出，其实我也不缺那些银子，于是在他面前坐下，道：“要还债其实很容易。”

    “怎么个容易法？”他马上问。

    我故意压低声音道：“今日早些时候运进大内的那批货物，你可知是什么？”

    鲍曾有些疑惑地看着我：“此乃绝密之物，我如何知道？”

    “那些东西叫长生石”我故意编了个名词，“皇上要炼不死妙药，那东西必不可少。”

    他眼中疑惑更重：“天底下真有这种东西，真能炼出不死仙丹来？”

    我摆摆手：“真假先不管，现今外头有人重金想弄些这种长生石，若你能进去”

    我特意不讲下去，眼睛直瞟着他。

    鲍曾脸上立刻露出难色：“肖兄莫非要我去偷些出来？那可是死罪”

    “这些东西是我亲自押送回来的”我说，“十多个箱子的东西，拿几块出来谁能知道？”

    “那”他还在犹豫，“出价多少？”

    我在手掌中心比划了一下：“如此尺寸，一块便值纹银百两。”

    鲍曾眼睛一下直了，明朝是个薄俸时代，无论文官还是武官，薪水普遍不高，有钱的官员基本靠贪污。我知道他的月俸不过十四石，折合银子也就十两出头，我告诉他一小块那种东西就值一百两，将近他一年的薪水，换了谁都会动心的。

    而且这人行伍出身，早年很苦，真是靠战功一路升上来的，升到一定职位后自然就开始吃喝享乐，但我知道他又没什么背景，千户对他也就到顶了。

    这样的人往往没什么外快，所以有财就贪，且没有那么多顾虑。我见他快顶不住了，顺水推舟从怀里拿出两锭五十两的银子往桌上一放：“这是人家给的定金，即使消息不灵，箱子里是别的东西，也尽管拿来，定金是无需退还的。”

    这当然是压倒鲍曾的最后一颗定心丸，他抓过银锭：“好，我答应你！”

    “只是”我又故意说道。

    “只是什么？”

    “凡事要小心，你若被抓住，可别说是我指使的，肖某不会承认。”我觉得这样说，更增加了事情的可信度。

    “放心，既拿了银子，事一定办好！”他信誓旦旦地说。

    “对了”我又提醒他，“那些箱子是贴封条的，你务必等封条被人揭去后才可动手，不要过贪，几小块便可。”

    鲍曾一口答应下来，说等拿到东西了会来找我，于是我不再逗留，抱拳施礼后就离开。

    在我印象中，用来炼丹的黄老之物多半就是石头，至多也就是粉末，如果鲍曾偷出来的真是粉末，我也可以说是石头磨成的。

    与其我自己去冒险，不如找个人监守自盗。

    这三天原本就是我的假期，这是奉命押运那批货物前就定好的。转眼两天过去了，鲍曾一直没上门，到了第三天早上，我终于忍不住自己去了他家，今天是假期最后一天，也是我答应刘宗周的截止期限。

    我刚敲了两下门就开了，鲍曾伸出手一把将我拉

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