完成工业化开始，不列颠就渐渐在国际贸易中处于逆差地位。

    凭借在第一次工业革命中占据的先手优势，这种逆差并没有给英国人带来灾难，反而将英镑推向了国际。

    只是好景不长，伴随着贸易逆差的不断增长，问题就慢慢出现了。逆差过大，直接导致了财富外流。

    毕竟，不是所有国家都愿意接受英镑结算的，想要靠印票子收割世界，不列颠还没有那份儿实力。

    伴随着神圣罗马帝国的崛起，神盾开始抢夺英镑的市场，这种情况变得越发明显。

    大家都不是傻子，眼瞅着不列颠的贸易逆差越来越大，谁也不愿意大规模持有英镑，替英国人的消费买单。

    随着时间的推移，越来越多的欧洲国家，已经不愿意接受英镑结算了。

    英镑在国际货币市场的份额减小，要平息贸易逆差，那就只能拿真金白银去填这个坑。

    尽管有殖民地可以掠夺，但是金银不断外流，仍然成为了困扰英国政府的一个难题。

    想要改变这一切非常简单，要么把失去的市场抢回来，要么搞新产品开辟新市场。

    可惜这次的竞争对手是神圣罗马帝国，武力威慑没有任何作用，靠正常商业手段竞争根本就抢不回来市场。

    开发新产品更加不现实，英国企业有那么牛逼，也不会有出口贸易量萎缩。

    劳工部长伯恩斯：“受经济不景气影响，国内的劳资冲突、就业问题，也变得尖锐了起来。

    根据我们调查的数据显示，今年上半年我们的失业率又上升了0.3个百分点。看似不起眼，但这已经连续五年上升了。

    劳资冲突就更不用说了，看看外面罢工游行的队伍就清楚了。今年以来，明显呈现出增加事态。

    以伦敦为例，光千人以上规模的罢工，上半年就出现了16次，几乎每个月都有游行示威活动发生。

    如果不是确定这是伦敦，我都怀疑自己是不是误入了巴黎。这个罢工游行频率，简直就是超乎……”

    看得出来，伯恩斯是真的想要解决问题。作为第一位工人阶级代表入阁的，哪怕只是为了政途，伯恩斯也必须要做出成绩来。

    上位之前，他认为只要立法保护劳工利益，禁止资本家肆意妄为就行了。

    在了解到第一手资料后，伯恩斯一度怀疑自己的眼睛。

    现在不列颠的问题，已经不光是资本家肆意妄为的问题，更大的麻烦在于企业生存遇到了挑战。

    新兴产业被冲击的七零八落，传统产业又面临着市场竞争残酷，利润微薄、产能过剩等一系列的问题。

    原时空英国资本家们的选择是压缩产能，关起门来在殖民地自己玩儿。反正不列颠的殖民地市场足够大，足够他们养老了。

    至于更新机械设备，加大研发投入，直面国际竞争。嘴上喊几句激动人心的口号就行了，要是当真那就输了。

    资本是最现实的，能够躺着没有风险的赚钱，干嘛要冒险去参与国际竞争？

    数据不会骗人，不管是哪个国家，激进型、重研发的企业都死得最快，反倒是不思进取的保守型企业寿命更长。

    或许保守型企业会在未来有一天会被市场所淘汰，但是在被市场淘汰前，资本家们已经从中赚够了钱。

    相比之下，持续投入研发的企业，成功了固然是皆大欢喜，一旦中途出现了问题，那就是血本无归。

    资本是讨厌风险的，稳稳的赚钱就是最大的幸福。愿意赌上自己的身家，为企业赢得一个美好明天的资本家，始终都是少数。

    财政大臣赫伯特·亨利·阿斯奎斯：“这些问题，早就出现了。为了解决国内的经济问题，上一任政府曾两度降低工商业企

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