“那我今日的祈香……”

    郑淑看了眼一旁点燃的香炉，轻声道，“熄了吧，从今日起，你再不用来这里祈香了。”

    柏灵略略睁大了眼睛，“为什么？”

    “老夫人昨晚就递了消息来，夸你心诚。”郑淑淡淡说道。

    “是吗？”柏灵笑了笑，“真没想到……”

    郑淑刻意压低了声音，如同叮咛一般地说道，“其实老夫人不是个心狠的人，那日说要你来祈十二日的香，大约也只是试探罢了。你既然有这个心，那她就不会再让你吃这个苦头了。”

    柏灵望着郑淑，“这也是老夫人告诉淑婆婆的原话吗？”

    郑淑略略挑眉，“哪还用得着老夫人说……我在屈家待了几十年了，我自己的眼睛不会看，耳朵不会听吗？”

    柏灵对着郑淑稍稍欠身，“那还请淑婆婆代为转告老夫人，就说柏灵谢过老夫人的体恤。”

    “收拾收拾，跟我走吧。”郑淑看了看四周，“这里也不是说话的地方。”

    “好。”

    柏灵没有再问什么。

    虽然屈老夫人让她停止祈香的原因她暂时还不得而知，但柏灵心里明白，不论这位老夫人到底是出于何种考量，都不会是郑淑口中所说的那个理由。

    不过在这件事上，屈老夫人和她到底还是都各自往后退了一步。

    这种平衡也许维持不了很久，但总归有胜于无。

    柏灵转过身，收拾起了自己的小包袱，香炉有些沉，索性就继续留在了假山，我也不打算主动和老夫人说。”郑淑直白地答道，“但我做事从来也不会瞒着老夫人，要是她老人家问起来，是什么样那就说什么样，这是我的本分。”

    “明白了。”柏灵点了点头，“那我大概能猜到了……婆婆是为我昨晚拒绝劝娘娘去游园会来的，是吗。”

    见柏灵单刀直入地切入了正题，郑淑也不客气地点了点头。

    “对，这就是我今天要问你的第一件事，”郑淑声音转冷，“你今晚打算和娘娘说什么？到底是劝她去，还是劝她不去？”

    柏灵想了想，“淑婆婆想我怎么做？”

    郑淑哼了一声，“你是个聪明的，根本不需要我教。给个准信儿吧。”

    柏灵低头一笑，一时没有言语。

    见柏灵还是不答，郑淑的声音更沉了几分，“你现在已经进承乾宫了！置身事外的念头，你最好想也不要想，否则——”

    “淑婆婆，”柏灵忽然笑着抬头，“其实这句话应该是我和您说才对……我记得之前听宝鸳姐姐提过一句，您已经有孙儿了吧。”

    郑淑通身一震，目光霎时间变得阴冷。

    “婆婆别用这个眼神看我，”柏灵有些无奈地摆了摆手，“我没想威胁你什么，这种事我也做不来……”

    “那你想说什么？”

    “其实类似的话我应该说过一次了，置身事外这种事……我从来就没有抱过这种奢望。婆婆在宫外有天伦之乐等着，宝鸳姐姐也已经许给了人家，整个承乾宫里论起来最没退路的人就是我。所以今天，我也索性……就把话都说开了吧。”

    风吹过两人头上的婆娑树影，柏灵微笑着抚了抚自己一时纷乱的额发。

    “你越是想要娘娘好，就越不应该让我掺合到她的日常生活里去，后宫的争宠也好，前朝的风雨也罢，不要逼我用缴投名状表忠心，没用的。

    “哪天万一我真的没熬住，遂了你们的心愿，帮着做起了出谋划策的事情……那娘娘的治疗就算全毁了。”

    郑淑颦眉，“你这——”

    “我没开玩笑，也没夸大其词。”柏灵低声道，“因为我的治疗本质上就是‘以人为器’，以我自身的引导和

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