戴本钟的坐骑“乌云盖雪”不但外形神骏，而且极擅长长距离奔袭，原是钟若樱的六匹坐骑之一，产自挈驰国最有名的冷山牧场，又跑了一百多里后，明珠他们有些跟不上了。

    明珠一连抽了十几鞭，才赶上戴本钟。

    “戴垒长，歇一歇吧！我们的坐骑已经跑不动了。”

    戴本钟轻拉缰绳，乌云盖雪的速度慢慢降了下来，戴本钟曾经是一万米的专业选手，他知道跑了这么远的路，贸然停下，对马不好，他任由乌云盖雪走出一里多路后，才收紧缰绳，跳下马来……

    明珠牵乌云盖雪到路边的小涧里饮马，戴本钟见路边有棵大树，粗大的树根把大路都拱得鼓起了一条条长龙，他在裸露的树根上坐了下来。

    舞水递过来一包牛肉干和一个扁壶……

    “戴垒长，您跑得好快！我的坐骑又不行了。”

    大牦牛一连换了二匹坐骑，才堪堪赶了上来，成为大牦牛的坐骑，也是倒了八辈子的血霉，载着大牦牛沉重的身躯快跑几十里，是匹马都受不住。

    “大牦牛，我听说你结婚了，娶的是挈驰国的一位女选手，怎么也不请我喝杯喜酒？”

    戴本钟处在树荫里，见到大牦牛跳下马来，忍不住打趣道。

    “是的，她叫柳云，是个厨娘，等到了二界垒我一定请垒长大人搓一顿……”大牦牛进到树荫里，等了好长时间才看清戴本钟。

    蓦然大路上传来一阵急促的马蹄声，站在戴本钟身后的李大源和宋雨生等唰地抽出斩骨刀来……马蹄声是从前方传来的，难怪所有护卫都警觉起来。

    “戴垒长，来人为数不少，敌我不明，请先到路基下面避一避。”

    戴垒长身边算上大牦牛带来的几十骑，还不足百骑，大部队还在身后没有上来，宋雨生为了稳妥起见，不想让戴本钟以身犯险……他在十八位护卫里虽然不是军级最高的，但年纪最大，大家已经习惯听他的调度。

    大牦牛见戴本钟没动，过来一把拦腰抱住戴本钟，跳下高高的路基……不等他起身，大牦牛已经跳回到墈头上。

    舞水也跟着跳了下来，正在饮马的明珠听见这边有异动，也第一时间来到戴本钟的边上，和舞水一起左右架着戴本钟贴在路基下面。

    “你们四个上树！不管我们遇到什么情况，不要现身，关键时刻掩护戴垒长往后撤……其他人上马，两边散开，李大源，你和我正面拦下他们。”

    宋雨生口令清晰，大家呼啦一声全都上了马。

    马蹄声迫近，宋雨生催马小跑了几步，李大源跟上和宋雨生并排站在大路中间，大牦牛急于表现自己，一夹马肚来到宋雨生的右侧，可怜他的那匹坐骑以为又要跑长跑了，急于想把大牦牛甩下马背，扬起前蹄，长嘶了一声。

    前方的马蹄声一下停了，过了好一会儿，才有六骑拖着长长的背影缓缓逼近……

    “来者何人，报上名来！”

    宋雨生手里的斩骨刀指向前方，大声问道。

    突前的六骑停住了，但没有回答。

    “吗的，聋了还是哑了，听不懂人话吗？”被坐骑弄得有些狼狈的大牦牛把气全撒在了来人身上。

    “注意，他们身上可能有短铳！”

    李大源原是火枪营的营长，他深知火枪的威力，轻声提醒宋雨生和大牦牛，他摸出了腰间的三眼短铳，把击发叩头拉开了。

    偏偏大牦牛是个不知死活的家伙，他上前五六步再次大声咆哮道：“还不快快滚下马来，非要等老子亲手揪你们下来吗？”

    大牦牛夹紧马肚又往前走了三米，赫然见到一根黑乎乎的铁管子对准了自己的大脑袋。

    “砰！”

    李大源手里的三眼短铳先响了，

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