天堂寨附近。

    张安国安排的从其它道路撤到这里的三名领头子终于汇到一起了。

    张六虎，中老营前营都督张四虎的弟弟，二十二岁，身形矮壮，异常强壮，以前在张安国亲领的前驱队中，勇猛仅次于王二喜，不过让他带队伍肯定不行，不善言辞，打起仗来就知道往前死冲。

    李三才，身材中等，三十岁了还是前驱队中的候补，也就是只有在冲杀在前的领头子有重伤或阵亡的，才能上前接替他们，不过他们能不能最终成为正式的领头子还要看杀敌数量，达不到一定数量，就永远是候补。

    不过也有例外，如果连续候补达到十次还没有阵亡的也可以递补到领头子。

    李三才已经递补八次了，还差两次就可以成为正式的领头子。

    贺云龙，二十岁，身材瘦高，一脸冷酷的模样，十九岁被列入候补，一战之后便升为领头子，靠得不是他的武艺高强或者身高力大，而是此人作战异常狡猾，常常攻其不备，让敌人防不胜防。

    由于张四虎的原因，三人暂时以张六虎为首。

    总的来说，张六虎靠的是勇，贺云龙靠的是狡，而李三才虽然年岁最大，武艺也不差，三十岁了还是一个候补，每次递补上去后杀敌也不多，多半是吃亏在一个“油滑”上。

    不过在西营中，领头子每年更换的比率高达三成以上，也就是说每年至少有三成的人死亡，而李三才几年后虽然还是一个候补，但一直安然无事，不得不说也是一种本领。

    列为看官看到这里不禁有些奇怪，领头子死亡率如此之高，为何还有这么多人趋之若鹜？

    这就跟张献忠在西营制订的规定有关。

    自在谷城卷旗息马时，张献忠便完善了战斗时的若干规制，前驱队便是其中的重点，大营里，非战斗部队只有中午一餐饭，战斗部队普遍是两顿饭，前驱队是三顿饭，隔三差五还有肉，战时则加到四顿，优先娶媳妇，阵亡后老婆孩子还能得到优先照顾——也就是放到孙可望亲领的中老营里去。

    这就很有诱惑力了，这年头有饭吃就不错了，何况还能吃饱？如果有肉那就是天堂了，更进一步，如果还能娶妻生子，老婆孩子还能得到很好的照顾——跟张献忠本人住在一起能差到哪儿去？

    所以营中凡是自认为有些勇力的，无不以加入前驱队为荣，不过打仗厮杀这事儿也要看天分，像张定国、张安国兄弟，十三四岁就跟着张献忠在一线厮杀，年纪轻轻便混上了领头子的头衔，职位还越做越高，还能多年不死，自然被八大王青睐。

    有的终其一生也当不上领头子，即使当上了也很快战死。

    时耶命耶？只有天知道。

    三人在山脚下看着这座不久前西营、革左五营长时间围困，最终造成饿殍满寨的山寨，张六虎、贺云龙浑然不觉，李三才回想起来却心里一紧。

    当时他们清理尸体就花了三天时间，虽然都是各营老弱干的，不过李三才却在一旁亲眼目睹了那种惨状。

    三人来到的这地方正是前寨，山上，石头垒成的寨墙依稀可见，以前是张献忠中老营所在。

    三人正仰头向上望着，“咻！”，一支响箭从上面射了下了，正好落在三人的面前，义军射响箭的目的是，来人不明，射箭警告，越过此箭者就算敌军，格杀勿论。

    三人自然站着不动，不多时，山上走下来十人，什么装束的都有，有明军服装的，有普通老百姓衣服的，有猎户打扮的，更有一位竟然穿着一身女装，身材瘦小，那人走在最中间，腰间挎着两把腰刀。

    其余三人张弓搭箭，六人握着长矛。

    十人在离三人约莫十丈左右的一个小山包处停下了，藏在山包后面向下面喊话。

    “何人

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