老者站起身来，望着眼前平静的湖面，继续说道：“县城的百姓，只要安守城墙，自然没有任何的危险，何必去和倭寇拼命？至于各个知县，安守城池、事后上报，一切无事。组织兵力抗倭，和倭寇大战，赢了还好，万一输了，岂不是失职大罪？到时丢了官职，失了性命，向谁喊冤？至于城外的百姓……”

    老者说道这里，又叹息一声，说道：“各村百姓，每年辛苦耕种，收成大半缴了税赋，剩下的钱粮地主先剥两成，吏目再剥三成，除去了种子粮，都无法吃饱，哪来的气力和倭寇争斗？更何况盐铁都是官府管制，穷苦百姓连一柄菜刀都打不起，拿什么和倭寇斗？每一次倭寇来袭，村中的财主和官吏都早早逃进了县城，无人组织战斗，穷苦百姓都成了待宰的羔羊。”

    说道这里，老者的情绪激动，握碎了手中的杯子，杯子的粉末随风而散。

    老者说的话，刘辰的心中十分清楚。自己只在沿海各郡县走了一天，就将事情查了个大概，老者在此地多年，知道的只会比刘辰更加清楚。

    “你是京城来的人，我听说是皇上亲自给的任命？”

    老者突然的问话，刘辰一愣，说道：“是！”

    老者说完驻立良久，最终回到了屋中，取出了一个陈旧的木盒，放在了桌上，对刘辰说道：“打开看看！”

    刘辰将信将疑地接过了木盒，将木盒打开，里面有一张公文，公文下是一套官服，粗略一看，应该是最末品的吏目官服。

    刘辰拿起了公文，公文上写的是官员的任命。

    “宁海县，县丞，韩知报。”

    刘辰大惊，拿着公文问道：“这是？”

    老者深吸了一口气，点了点头，说道：“是我，我就是韩知报。”

    得到了确切的回复，刘辰的心情久久不能平复，本以为老者就是平常的水匪，没想到以前竟然当过县丞。

    刘辰回忆了起来，在宁海县的县志中，曾经见到过韩知报这个名字，县志上记载，县丞韩知报，因为贪功冒进，致使宁海县兵丁陷入倭寇重围，死伤惨重。后因渎职，被发配边疆。

    “你没被发配？”

    韩知报坐了下来，说道：“你知道我？”

    “我在县志上见过关于你的记载。”

    “呵呵！”韩知报轻笑，说道：“你才来两日，就已经看过了县志，跟那些酒囊饭袋确实不同。”

    刘辰也随之坐下，静静地听着韩知报说话。

    “十五年前，我是宁海县的县丞，那时宁海县的县令还不是温山海，而是前几年因贪赃枉法被斩首的吴河。那年，倭寇还没有像现在一般猖獗，根本不敢在齐国四处劫掠。可自从我被摘去官职，发配边疆之后，再无人敢主动抗击倭寇。”

    “为何？”

    韩知报继续说道：“那年倭寇来犯，吴河不过才刚上任，听到了倭寇来袭，马上收拾行李，逃往内地。身为县丞，我就成了宁海县最大的官。倭寇打到了宁海县，在宁海周围劫掠，我带着县里的兵勇，汇合召集的义兵，出城征讨倭寇。几番血战之后，终于将倭寇杀灭，只剩下了数人逃去。”

    “好！”刘辰大喝道。韩知报点了点头，继续说道：“杀灭了倭寇的威风，本是一桩好事。没想到吴河回到了宁海县之后，马上以贪功冒进的罪名将我下狱。后来我才知道，吴河知道我击退了倭寇之后，马上进京城走通关系。如果我得到了功劳，就会显得他是临阵脱逃，难免在履历上留下污点。所以他就直接在相国那里参了我一本。等我有所反应的时候，一切都已经来不及了。”

    “相国，你是说前相国吴冠鸿？”

    韩知报点了点头，道：“我也是后来才知道，吴冠鸿是吴河的远方表亲，想来也是因为这层关系，他

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