连年的兵荒马乱，让北地百姓吃尽了苦头，苟延残喘的流民，秉持着瘦骨嶙峋的身子，跪地向上天祈祷，似乎终于得到了老天的回应。

    春意如期而至。

    太行山北起居庸，南下中原，便似一个斜躺的老者，将河北居中分开。

    戍军依太行山而寨，图个地势易守难攻，让往来者不能以山道穿过，因为靠山缘故，地面尚有许多积雪，不过早春的小兽耐不住苦熬冬日，也已经开始奔走，刘策一行人沿途走过野地，时而能看到松鼠野兔穿梭其中，扒着雪层寻找去年秋日掩盖的草粒。

    刘策与太史慈都背着大弓，在箭法上多有切磋，间或捉两只野味，好让众人尝个新鲜。

    遥看旌旗猎猎生风，高台上又有士卒来回走动，似是巡守，距离营寨远处，就有人发现了刘策等人的踪迹。

    再走出几十步，刘策兀自停下，左右打量着四周。

    田畴也发现了不妥，弯过身在地上扒了片刻，手指间挑起一块条状的麻衣，其上尽是污垢，而污垢的颜色，却是暗红。

    手指在麻布上捏了捏，田畴沉声道：“这里有过争斗，应该是三五日前，还有这土地上，也被人翻过了。”

    “仲业，你看那边。”

    太史慈贴着田畴看过一眼，眉间正有些疑惑，再顺着刚才田畴翻出麻衣的地方，直向远处，还能看到凌乱的痕迹。

    刘策亦是深以为然，缓缓点头。

    “是骑兵，最少也是百人。”

    田畴狐疑的看了一眼不远处戍军的城寨，再看向刘策的目光，意在问询刘策，是否是戍军处出了什么异动。

    刘策却是摇头，示意这是自己离去后发生的事情，不然也不会停下脚步。

    再估量了战场的范围，刘策沉思片刻，走到田畴身前，道：“子泰，这戍军应不会有什么变故，不过，为了安稳起见，还请子泰在此稍后，我与子义先行去探探，若是无事，再唤子泰来。”

    岂料，田畴却左手提出腰间长剑，另一手“锵”的拔出，在手中挽了一个剑花，面上笑道：“我田畴在右北平，也曾与乱军有过交战，出居庸关时，在塞外杀过外族游骑，也有几十人，田某这身武艺，倒也不是用来看的。”

    至此，刘策才想起来，田畴曾与家将沿着阴山，在乌桓部落走了个遍，口中说让田畴留下，本是好意，不过田畴已经如此表态，刘策也不好在劝慰什么。

    在一箭射程内，刘策停下脚步，不再向前走。

    守营门的士卒，是识得刘策的，只看到刘策当面，便口中高声呼喊着：“主将来了，主将大人回来了。”

    看起来像是朝内通传消息，不过声音听来平稳中又有喜悦，倒也不像是伪做。

    待到依着山势围着高台上，有两三个士卒，放下手中的东西，跳了下来，边奔走边向刘策挥手，刘策心中才安定下来。

    转过头来，向太史慈与田畴打了个手势，口中低声道：“没有事儿了，这是我的同乡人，我曾叮嘱他们轮班在营门口守着。”

    太史慈身上的凝重气势缓和了许多，田畴也将长剑还了鞘中，看面色，倒似觉得有些遗憾颜色。

    随着士卒走到营寨中，刘策发现，与自己离去时，扩建了许多，原来高出的地方，又被加固加高，虽然有些远看不清楚，不过只看形状，应是床弩。

    围栏处分出许多兵洞，可供弩兵弓箭兵远射，依着地势，居高临下，更增添了箭势。

    临行前，刘策叮嘱马伦，将器械收拢好，严防营寨安危，看起来，这些时日，马伦倒也没有闲着。

    与乡人走近了些，刘策侧首问道：“看营寨前，似乎发生过交战，可是军中出了什么事儿？”

    那人却是回道：“嗯

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