雷蒙德又把目光投向魔法塔，盯着那座灰色的花岗岩建筑和高耸的塔尖。他可能会去找现在的女预言家，一个名叫安妮斯顿的少女。她也许能回答他的问题。

    好像是受了他的思想的召唤，一个小小的身影出现在靠近塔顶的小阳台上。从这个距离看，雷蒙德只能看到一个修长的身影，穿着飘逸的蓝色长袍，戴着一顶长长的圆锥形帽子。他盯着远处的女人看了一会儿，然后看到她突然凝视着湖的对岸。虽然他无法确定，但雷蒙德还是忍不住觉得那个女人正直直地看着他。

    安妮斯顿是魔法塔的十二名女预言家中最年轻的一位，也是这座湖的守护者。她大步走到阳台的瓷砖地板上，看着太阳开始慢慢地向西落下。少女研究了一会儿天空的火球，观察着它的进程，等待着举行仪式的时刻。

    阿基坦的平民百姓相信，宁静的湖水之所以具有神秘的特性，是因为很久以前在湖水中有一位女士的出现。即使有人告诉他们，他们也不了解流经这些平静水域的真正力量，而这些力量又是如何被魔法塔所利用的。他们无法理解维持魔法所需要的细致仪式和咒语，这是一种令人惊叹的机制，这让这座魔法塔成为穿越阿基坦的无形魔法能量的汇聚之地。

    曾经建造这座塔的黑巫师应该明白，但他很久以前就被最初的女先知流放到灰山去了。在他可怕的影响下，这座塔变成了一个邪恶的东西，但是最初的那位女先知把它救赎了出来，用黎明女士的光芒把它神圣化了。她为了正义的力量收回了它，并把它的力量托付给她最聪明的学生，这些学生的魔法天赋使他们能够利用其中最神圣的力量——预言的力量。

    安妮斯顿娇嫩的嘴唇抿了回去，露出痛苦的微笑。预言的力量。这既是一种恩赐，也是一种诅咒。知道什么时候会发生灾难，把它看得像她鞋下的瓷砖一样清楚，却无法阻止它的到来。有时，即使是警告也无济于事，因为有些灾难是逃不掉的。

    比清晰的幻象更令人不安的是，有许多预兆在女预言家的头脑中出现。这些预兆，无论好与坏，在性质上要模糊得多，象幽灵一样难以捉摸，象风一样捉摸不透。它们会在女预言家的头脑中熊熊燃烧，闪耀着最明亮星辰的光辉，然后在女预言家甚至还没有确定她所看到的东西之前就消失得无影无踪。剩下的只是一种情绪，一种激动的期待，或是一团绝望的恐惧。

    命运为安妮斯顿选择了她担任的角色，从出生到为这位女士服务。这是她所知道的唯一的生活，但即使是她也欣赏这种奇异的生活。有时，她钦佩那些谦逊的农民，他们简朴的生活方式和朴素的信仰。有时她会同情他们，因为他们不能看到世界的本来面目，他们永远不会知道流过他们土地的魔力。更多的时候，她感到一丝嫉妒，因为他们可能生活在无知的世界里，害怕未来，却看不到什么才是真正可怕的景象。

    几个月来，安妮斯顿一直被厄运的预感所困扰。噩梦折磨着她的睡眠，幻想着燃烧的村庄和摇摇欲坠的城堡，从山上延伸到大海的是一片由被刺穿的尸体组成的森林，阿基坦的土地被搅成了血红的泥沼。

    就在她噩梦的边缘，在那难以捉摸的梦境崩溃成清醒状态的边缘，她感觉到一个古老的邪恶正在骚动，用它恶毒的声音嘲笑着她。无论她多么努力地集中精神，它总是躲着她，躲在她心灵的阴影里。

    自从她成为这座塔的女预言家以来的十几年里，安妮斯顿从来没有像现在这样为她的天赋感到如此不安。她害怕盯着塔上倒映的水池，不愿凝视星星，也不愿读天上的预兆。也许是她的恐惧让她对任何威胁阿基坦的威胁都视而不见，或者也许是她害怕的邪恶足够微妙，可以在直接对抗中隐藏起来。但不可否认的是，恶魔就在那里，潜伏着，伺机袭击。安妮斯顿知道可怕的厄运威胁着公爵领。不幸的

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