“我能比海上妖精淹死更多的水手，

    我能比蛇怪杀死更多凝视我的人。

    我的口才媲美涅斯托尔，

    我的诡计赛过尤利西斯，

    我能像西农那样再拿下一个特洛伊。

    我比蜥蜴更会变色，

    我比普罗透斯1更会变形，

    连那杀人不眨眼的权谋家也要向我学习。”

    莎士比亚，《亨利六世》，第三幕

    注1：希腊神话中可以任意改变形状的海神。

    …………

    德拉科-马尔福感到一种深深的满足感在他内心升起。自离开那灾难般的袭击现场以来，安全的前景首次出现。他在城市下层的地下世界中存在过的证据已经被破坏了，他在奥莱多夫活动的最后几个线索也被切断了。

    他花了很长时间才找到城里能被收买的人类雇员和密探，但现在都死了。最后一位人类雇员只剩下杰里米乌斯先生，他现在脖子上系着自己的皮带，从天花板的横梁上吊下来，在空中轻轻地摇晃着。

    德拉科-马尔福跟这位老先生打了一场硬仗，但一个老态龙钟的学者可真比不上黑暗魔法大师，最终老先生还是遵从了马尔福为他做好的临终关怀。就像德拉科-马尔福使用的所有人类工具一样，他最终得到了他应得的回报。

    黑暗精灵有些遗憾地环顾四周。杰里米乌斯的私人房间里装饰着一排华丽的稀有无价的艺术品。他的写字台被设计成了一座华丽而厚重的镶嵌式结构的建筑，上面堆满了皮革封面装订的知识巨著。

    前面的柜子里摆满了小饰品和雕塑，其中很多都是古代设计的，这些玻璃柜子本身就是价格和工艺都极为罕见的珍稀物品。如果有更多的时间，德拉科-马尔福会毫不犹豫地花费几小时搬空这里。人类的口味可能是粗糙原始和直率的，但他们偶尔会抛出一些令人惊讶的东西。

    在这个场合，他的贪婪被迅速离开的欲望压倒了。高等精灵还在大街上乱跑。德拉科-马尔福迅速地翻遍了老人书房里的每一堆羊皮纸。经过几分钟越来越疯狂的搜寻，他终于找到了。最后找到的这几张羊皮纸，是可以让追踪者确定他的身份线索。

    马尔福把碎片扔到空中，低声说了几句咒语。它们突然燃烧成骇人的火焰，在落到地面之前就被吞噬了。马尔福满意地发现自己的行踪被彻底掩盖了，他又一次环视了一下凌乱的房间。这里有这么多东西要拿。他觉得空手而归是一件可耻的事，便把一枚镶着珠宝的戒指塞进了丝绸上衣里。这样华丽的服饰不应该浪费在人类身上。

    “一个不错的选择。”

    马尔福急忙转过身来。法杖被举起来，杖头熊熊燃烧着黑色的火焰。他面前站着一个弯腰驼背、残缺不全的身影，艰难地倚靠在一根烧焦的手杖上。这是一个人类，尽管有可怕的伤痕。但黑暗魔法的残余笼罩着他。毁灭性力量的臭味玷污了他的魔法灵光。

    “你离死亡只有一步之遥，人类。”马尔福尖声说道。“给我一个宽恕你的理由，把它改正过来。”

    那个被烧伤的人虚弱地、剧烈地咳嗽了一声，重重地坐在杰里米乌斯的一把无价的椅子上。

    “我叫利奥波德-冯-施特罗海姆，”人类法师说道。“我们或多或少是同行。现在杀了我，以后你会后悔的。我有消息给你。”

    德拉科-马尔福用嘲弄的表情看着他面前那个可怜的人。关于他的一切——他那哀鸣的声音，扭曲的姿态——都表明了他的软弱。

    “没有人敢拿我们做比较，”他啐了一口。“你对我来说什么都不是，不管你认为你有什么微不足道的力量。快告诉我你的消息——你的命就靠它了。”

    利奥波德-冯-施特罗海姆脸上带着厌恶的

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