只得对那姑娘笑了笑，勉强承认自己是妻子。

    姑娘看了梅馥一眼，眼中明显闪过丝失落，但农家女子，到底单纯良善，见他二人虽然形容狼狈，通身的衣裳和气度却是不凡，毫无戒心地便开门将二人让了进去。

    “爹——娘——家里来客人了，快来招呼！”

    这姑娘名唤杜鹃，家里除了双亲外，下头还有几个弟弟妹妹，听见叫唤，都放下活计，从房后的菜园里钻出来招呼两人。

    一家人没见过什么世面，但都能看出夏雪篱和梅馥乃是富家子弟，生怕怠慢了他们，见梅馥脚受了伤，连忙帮着夏雪篱将她放到里屋床上，又是端茶又是倒水，又忙推杜鹃去做饭待客，很是殷勤。

    梅馥从小便在市井里打滚，比一般小姐皮糙肉厚得多，何况有过慈济堂的境遇，在哪里都是一样的生龙活虎，可夏雪篱养尊处优惯了，走到哪里都是仆从成群，什么打伞的，递茶的，连杯具都是自备，洁癖得不得了，这屋里光线昏暗，环境简陋……他想必难以忍受。

    梅馥原本以为，他老人家屈尊在这么穷酸的地方，肯定要挑三拣四。

    夏雪篱倒是没有抱怨一声，只是在接过杜鹃递来的茶水时，低头凝视，久久皱眉。

    梅馥以为他嫌弃碗不干净，又看杜鹃在他身后不安地搓手，心中大窘，忙抢过来喝了一口，连连道谢，杜鹃这才松了口气，笑笑地出去做饭了。

    屋中无人，梅馥这才瞪了夏雪篱一眼。

    “人家好心收留我们，你方才露出那样的嫌弃神色，实在太失礼了！”

    夏雪篱微笑。

    “没有，我只是觉得，……这只碗煞是有趣。”

    梅馥端起那画着红漆大公鸡的碗在眼前转来转去，又看了夏雪篱两眼，不觉好笑，调侃道。

    “你要是喜欢，不如和杜鹃说一声，要回去放在博古架上当摆设好了！”

    夏雪篱笑笑，不置可否。

    此时梅馥突觉舌尖一阵回甘，这才想起方才饮的那茶水味道极其甘冽，不由抬起来又喝了一口，果觉清凉入脾，满嘴余香。

    她自诩喝过不少好茶，但凡市面上有的，都略知一二，却是第一次喝到这样清冽的味道，不由又品了几口，立马沉默了。

    果然不是市面上卖的！

    本朝茶、盐、金、矾、铁等均被列为禁榷物种，并有律法严加管制，所以市面上所有贩卖的茶叶，皆由朝廷一手垄断，价格颇高，梅家为获巨额利润，私办茶园，暗中贩卖，这也是淮王扳倒梅家的重要罪证之一。

    “没错，这色泽，定不是买来的官茶。”

    夏雪篱像是看透她的疑惑，干脆一笑挑明。

    他方才见杜鹃奉上茶来，便心存怀疑，只看一眼汤色，便能辨出其非官茶，除了观察入微，还必须对茶叶了如指掌才能做到，梅馥却以为他只是在矫情。

    “方才来时，我见到这村庄每户屋后皆有小院，想必便是悄悄种了私茶。”

    此话一出口，马上提醒了梅馥他告密梅家私营茶园之事，一股怒意涌上，一路上被他照顾的愧疚和动容顿时消失殆尽，肃容道。

    “怎么？国舅爷是打算派人来把这村子里的人全抓起来吗？当年太祖定下不得私营茶叶的律法，乃是本朝初时，国衰兵弱，需要垄断这些常用品帮补国库，如今国力昌盛，还要霸占着茶行不得自由买卖，根本就不合理！官茶价格那么高，这些劳苦百姓如何承受得起？难道连在自家里种茶自己喝也不许吗？你又有什么证据证明他们拿去交易了？”

    夏雪篱见她如此激动，微微一愣，笑道。

    “放心，我还没那个闲工夫管这些小事，你若喜欢这茶，回去以后我让人把它全买下来给你如何？”

    梅馥冷冷

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