4月1日，圣都——

    希斯维尔·血棘是前红蝎佣兵团的一位重要成员，位阶在副团长之下，担任过斥候和刺客，原来的冒险者职阶是潜行者，刚刚迈过三十门槛的普通人类。不过，自从佣兵团彻底散伙之后，他回到莫莫利大草原上的猎隼城老家，明面上做起了畜牧相关的生意，暗地里也买卖一些情报，混混黑市，偶尔接点脏活。

    在二月底的时候，他的情报里，关注到有人在寻找“巨大的树种”，稍后一阵，目标指向了更明确的“红蝎”，作为某个事件的知情者和参与者，他立刻明白，有人为高昂的情报费，半遮掩地出卖了整个前佣兵团。

    他感到烦躁，遂拐弯抹角地向别人购买情报，想知道是谁在追查自己和以前的同事。

    一个叫做凯鲁克亚·啸风的不明人物，据说是马塔拉城来的新人战士；另外一个是猎人公会全国排名赛连续几届第三名的洛恩·红榴。

    猎人公会的年轻新秀，钢牙会长的摇钱树，这让他烦躁加剧，意味着猎人是个公会老油条，活用公会的话，迟早会得到红蝎相关的情报，找到自己头上来。

    最致命的是，从塔尔·维拉来的情报说，少爷有个精灵圣骑士的铁哥们，驻守塔尔·维拉城，猎豹骑士团的玫瑰骑士，卡斯泰尔家宗家三子——维克多·卡斯泰尔。

    这个名字让他想猛地吐一口血。

    玫瑰骑士的权限高的可怕，御前参本就不提了，特权一大堆，调阅档案信手拈来，真要耍耍权力，疑罪抓人来审讯也不是做不到，坊间传闻这人以前是个纨绔公子，难免有点性格恶劣。

    也就是说，凯希亚皇国的使者——不一定是螳螂妖，可能是委托的自由贸易联合群岛的人伪装的——来维拉克鲁斯境内调查年初的树种盗窃案件了。出于不明朗的形势，他们只在民间独立调查，并未告知官方。

    这边的威胁暂且摁下不提，散伙不久，他的情报传出，自己的前同事，关系还过得去的森鸮前副团长突然失踪。这人失踪之前还来找自己吃过一次烤全羊，说是不满雇主提供的散团费太低，决定再去找他谈判，云云。

    当时希斯维尔劝过他识相点，自己知道最后的雇主是商界名流，绝对不会吃下任何威胁的，省省力气，保命为上。

    最后一次的来信，罗切·森鸮说总算约到谈判，自己要去悬荡山谷赴会，如果没有回来，那一定就是克洛契卡·林恩干的。

    悬荡山谷有个法师冒险者目击了命案，看到的是一只玛尔维纳巨鹰抓走了一个佣兵装束的人，摔死在山崖上，又将尸块捡上了鹰巢。因为目击者太震惊和恐惧，回忆不清是哪个山头，没有人报案失踪，所以最后没人去给倒霉蛋收尸。

    他并不怀疑克洛契卡·林恩做得出这种事。

    能策划惊天窃案的人，怎么说也是个狠角色。

    这件事加剧了希斯维尔的恐惧和担忧，他希望去确认一下克洛契卡·林恩是否有想法，对剩下的、随时可能钻出来要价的前红蝎佣兵团成员，逐个清除。尤其是自己，一位知情人，甚至是这个惊天窃案里牵线搭桥的掮客。

    希斯维尔难得地造访了圣都-特诺奇蒂特兰，蓝宝石大街的常春藤商社。林恩子爵是商社的大股东之一，持有差不多百分之四十的股份，远超其他股东，但他并非社长，算商社监理，和业务骨干之一。

    本可以躺着依靠股份数钱，他却任劳任怨地奋斗在商社的生意前线，真是奇怪的贵族。

    借着莫莫利大草原魔兽事件平息，草场损害严重，需要采购牧草种子的理由，希斯维尔获得了约见，他在林恩子爵的商社办公室里，开门见山地谈了悬荡山谷的命案话题：“鉴于罗切赶赴悬荡山谷前的留言，我不得不怀疑是你干掉了他。所以，现在我想知道，你究竟打算

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