虽然身边是大树，脚下是杂草，耳畔是晚风，夜雨却觉得自己站在大都市的十字路口上——而且还是没路标的那种。

    在已经逼近极限的微光之下，他勉强能看到远处那不同于普通树冠的轮廓——似乎是有着屋檐的形状，但也不能确定，说是一棵身宽体胖的松树也没问题。

    另一方面，现在的自己和艾丽已经颇有些距离，天色再暗的话，等会儿要回去找她可能会有麻烦。

    不知是什么品种的飞禽，毫无征兆地从头顶掠过，并没有发出鸣啼，但枝叶摩挲的动静还是让夜雨一阵心悸。

    “艾、艾丽！”他头也不回地大叫一声，虽然心里清楚地知道来时的路，却还是想要确认一下对方的位置。

    并没有听见回应，也许是身体虚弱声音太，或者是干脆就睡着了，这倒不是特别让夜雨担心……但问题是，现在没有人能和他商量，进入余烬城来第一次，他得完全靠自己拿主意了。

    “好吧……”

    他丢下自己怀里捧着的、并不理想的柴火，径直向那奇怪的轮廓跑过去。在下定了决心的这一刻，夜雨突然发觉，自己应该是在往南方跑——也就是说，正是地图上“b点”的方向。

    他不禁加快了脚步，两三分钟便来到了那棵可疑的大树之下。螺旋形的金属台阶盘着粗大的树干，连接着一座巧别致的树屋，看它的样子，既不像是游民草草拼凑的栖身窝棚，也不像职业士兵搭建的监视岗哨……非要说的话，感觉有点像是战前那种供守林人存放工具和晚上休息的“工作室”——在蛮荒之地中，偶尔还能发现类似的东西。

    昂头观望的夜雨绕着大树转了半圈，观望良久，犹豫着、迟迟没有攀上台阶。

    “我说……你到底……要等到……什么时候啊？”

    身后传来一段有气无力的质问，夜雨不禁吓了一跳，他压根就没注意到艾丽是什么时候靠过来的，这女孩手脚轻盈得简直就像是夜行的猫咪。

    “你、你怎么过来了啊？不是你自己说要休息一会儿的吗？”

    “你之前……喊那么大声……”艾丽每说几个词就要歇一口气：“我以为……你出了什么事儿呢……”

    这时夜雨才发现女孩手里握着左轮——想必那最后一颗子弹已被重新塞进了弹巢，成为眼下，“保障”两人安危的最后屏障。

    “枪给我吧，”夜雨伸过手：“我先上去看看。”

    “给你……你会用吗？”艾丽把枪举到自己面前。

    “拜托，我可是在蛮荒之地长大的人……”夜雨轻轻将枪夺下，对方并没有丝毫抗拒：“你问那个什么伯爵，两天前我还开枪救了他呢。”

    “伯爵是……”余烬城毕竟是君主立宪制的城邦，虽然此前并未听说过有爵位这种东西，但艾丽还是犹豫了一下：“哪位贵人？”

    “哪有什么贵人，一个大叔而已……”夜雨欲言又止——仔细一想，他确实对“伯爵”的真实地位一无所知，便指了指树屋，转身攀上阶梯。

    落脚点虽然是金属制成的踏板，但外圈并没有扶手，而且做工异常粗糙，就算踩得再心，也有种摇晃不定的感觉，那箍在树干上的部分，好像随时都会散架一般。

    木屋的门并没有上锁，里面也没有任何动静，虽然从一开始就感觉到这一切都只是“自己吓唬自己”，但在进门之前，夜雨还是示意紧跟在身后的艾丽做好准备，自己则用肩膀慢慢顶开那半掩的木门。

    如果说外面还有点微光的话，木屋里面简直就是一团漆黑了，夜雨勉强能看出房子里似乎是有一张桌子一张床铺，但根本辨认不清那到底上面放置了什么东西，只能一件一件摸索着拿过来，就着门口的光线凑近了细看。

    “起子，美工刀……这是胶带？那这

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