穆乘风忙着想要屈膝拜谢，却被杜腐一把搀住，笑道：“自己人，不兴这一套。你郭伯伯有事出了城，尚未回来，恐怕不能陪你一同去苏州，他留了口信，要你先行上路，不必等他了。”

    穆乘风不禁暗暗觉得诧异，心想道：“丁七叔是郭伯伯的贴身护卫，一向寸步不离，方才还看见他守在门外，郭伯伯肯定就在下面的石室里面，他为什么要骗我，竟说还没有回城呢？”

    继而，穆乘风转念一想，或许他另有要事缠身，不能远离，这也是无可奈何的事！我还是早些启程的好。

    想到这里，穆乘风便拱手道：“小侄就此告辞，郭伯伯归来时，烦请四叔代我致谢，且等小侄日后抽空再来拜访他老人家。”

    杜腐叮嘱道：“此去，务必要隐瞒身份，暗中调查，凡事须逆来顺受，尤其要避免跟萧家的人碰面，你的行李已由孟二哥整理妥当，回客栈取了行李，便可上路，四叔也就不远送了。”

    穆乘风连连应了，告退，走出卧室，经过房门外通道时，“大黑牛”丁尚隐微微侧过身子，向他咧嘴一笑，竟没有说一句告别的话。

    走到赌场的门口，杜腐忽然快步赶上来，将那枚翡翠玉珏还给他，笑道：“这个玩意儿，还是带在身边吧！”

    穆乘风正纳闷，当时也没细看，答应了一声，顺手便放进皮囊里。

    他跨出门槛，迎面吹来一阵凛冽的寒风。

    仰望天际，曙色犹未分明，他长吁一口气，暂时摒却脑中纷乱的杂念，一步一步的，踏着积雪，离开了长乐巷。

    穆乘风返回“千机阁”客栈，刚将脸上的易容药物洗去，店中的帐房已捧着一个包袱走了进来，含笑道：“穆少侠，这是咱们孟掌柜替你准备的行李，并且叫小的转告穆少侠，掌柜有事不能亲自来送你，望穆少侠早去早回，一路顺风。”

    穆乘风诧道：“孟二叔在客栈里么？”

    帐房摇摇头，道：“没有，自从昨天下午出去，到现在还没回。”

    穆乘风心里一阵惊疑，不禁又问道：“你知不知道？孟二叔他究竟有什么重要的事。”

    帐房再摇头，笑笑道：“小的不知道。”

    穆乘风知道再怎么问他也问不出所以然来，剑眉微皱，接过了包袱，道：“若二叔回来，烦你替我道声谢！”

    帐房道：“不劳穆少侠嘱咐，小的这就去叫人替穆少侠备马。”说完，哈着腰，转身退去。

    穆乘风打开包袱，见里面全是些金块银锭，此外没有别的东西，不禁暗想道：这十天来，郭伯伯待我不薄，为什么临行时竟变得这么冷淡？难道就因为我昨晚得罪了“乾坤双剑”，怕惹上麻烦，连面也不见，匆匆打发我走？世态炎凉，何至于此呢？

    他越想越想不通，不禁有几分闷气，索性将包袱原封不动地留在床头，只带了自己随身的行李和木剑，推门而出。

    帐房在客栈门口含笑相送，另一名伙计，牵出一匹骏马，鞍辔鲜明，候在雪地里。

    穆乘风心中不悦，冷冷一挥手，道：“下山太久，我已经不习惯骑马，请转告孟二叔，谢了。”

    说完，他用木剑挑起小包袱，昂首挺胸地向前走去。

    帐房急忙追过去，叫道：“穆少侠，请留步！”

    穆乘风充耳不闻，脚下反而多加了几分力，脚步飞快的扬长而去。

    他一口气走出南门，方才放缓了脚步。

    这时，天色微明，寒风刺骨，但穆乘风非但不觉得冷，浑身热血倒像滚烫般沸腾，一肚子的闷气，没法宣泄。

    正走着，突然，迎面蹄声如雷，驰来一骑快马。

    穆乘风没打量来人是谁，只顾低着头赶路。

    不料，这马刚跑到他旁边，突然“咦

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