宋莲翘心里讶诧莫名，急忙点燃油灯，又发觉灯盏尚有余温，而穆乘风随身行囊和包裹，都已经不在房中了。

    这情形，无异说明穆乘风刚离开不久，那么，他究竟去了何处？为什么行囊包裹全都带走？又为什么桌上纸笔俱在，竟没留下片语只字呢？

    宋莲翘木立片刻，突然想今夜在城外所见青衫人，背上也有一副行囊，不禁一阵心悸，顿生不祥之感。

    谁知就在这时候，院中风声飒然，飘落下一条人影。

    那人一袭青色儒衫，腰悬木剑，背负行囊，貌容和装束，都和城外所见青衫人一般无二。

    宋莲翘芳心猛震，忙不迭地翻腕撤剑！

    那人正想返回静室，忽见房中又有了灯光，一惊却步，按剑喝道：“房里是什么人？”

    他一开口，宋莲翘才听出口音竟是穆乘风，于是，闪身迎出，答道：“是我！”

    那人轻“哦”一声，道：“阿翘，我正要去合会你们，大家空等了一夜，现在都回来了吗？”

    一面说着，一面举步走了过去。

    宋莲翘突然低喝道：“站住！先去掉脸上易容药物，让我看看你是谁？”

    那人吃了惊，道：“阿翘，你怎么了？我是穆乘风，你连我也不认识啦？”

    宋莲翘喝道：“不管你是谁，先去掉易容再说。”

    那人无可奈何，只好抹去脸上易容药物和假须，露出本来面目。

    宋莲翘细看，方才长吁了一口气，还剑入鞘，赧然道：“穆大哥，果然是你……唉！今天晚上，真把我弄糊涂了！”

    穆乘风移步近前，诧异地道：“告诉我，发生了什么事吗？”

    宋莲翘摇摇头，道：“你先告诉我，今天夜里，你有没有按时到西郊洛河桥去应约！”

    穆乘风道：“没有，因为……”

    宋莲翘道：“可是，你刚才分明不在房中，到哪儿去了？”

    穆乘风一呆，道：“我是去追一个人，刚离开不过一会儿工夫！”

    宋莲翘深注，敛容道：“穆大哥，你对我要说实话，今夜变故太出人意外，假如你赶忙跟我要好，就不该用假话来欺骗我！”

    穆乘风愕然道：“这是从何说起？我为什么要骗你！”

    宋莲翘轻叹道：“老实告诉你吧，不久之前，有一个面貌；装束跟你毫无分别的人，如约到了洛河桥，并且，趁洪老前辈和门下‘中州四杰’毫无准备，假戏真做，一举将他们老少五人，全都毙在木剑之下！”

    穆乘风骇然一震，急问道：“这是什么时候发生的事？”

    宋莲翘幽幽道：“就在三更时分，也正是你预定赴约的时候。”

    穆乘风木然良久，摇头喃喃道：“不！不可能，天下不会有；如此巧合的事！”

    宋莲翘道：“但这却是千真万确的事实，现在姑父他们尚在追缉凶徒，我放心不下，才独自回来找你……”语声微顿，又道：“可是，你并不在店里，而且带走了行囊，如今我要问你，既经约定，你为什么不去赴约？外出追人，为什么要带着行李？这桌上纸笔，你又准备作何用途？”

    穆乘风变色道：“阿翘，难道你意疑心是我去杀害了洪老前辈？”

    宋莲翘泪光轻闪，硬声道：“我本来不信，无奈这些巧合令人不能无疑，就算我相信，若被姑父他们知道，他们也不会相信你的。”

    穆乘风苦笑道：“依你这么说，我竟是百口莫辩了？”

    宋莲翘道：“谁说不让你分辩了？这儿只有我和你两人，我愿意听听你的理由，但你必须告诉我真话。”

    穆乘风拂然不悦，剑眉一挑，道：“既如此，我也不必解释了，你们愿意怎么想，尽可随意，告辞了！”

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