嬴政的王车昼夜兼程的赶路，一日一夜后抵达淮南进入郢寿。嬴政与匆匆来迎的姚贾会面交代过一些事后，嬴政便带着手下换乘大船进入云梦泽直下湘水，两日后换乘小舟进入了岭南。虽是初次进入南海地面，嬴政却顾不得巡视，也没有进入最近的番禺任嚣部犒军，径直带着一支百人马队，日夜兼程的越过桂林赶赴王翦所在的象地。

    旬日之后，嬴政终于踏进了象地秦军治所临尘城

    这是一座与中原风格完全迥异的边远小城。到处都是低矮的砖石房屋，两条狭窄的小街弯弯曲曲。在灼热的阳光下匆匆行走的市人，无不草鞋短衣赤膊黝黑，头上戴着一顶硕大的竹编。据随行的向导说，那叫斗笠。小街两侧，有几家横开至多两三间的小店面，堆着种种奇形怪状的竹器，还有中原之地从来没有见过的一种绿黄色弯曲物事。向导说，那叫野蕉，是一种可食的果品。一间间破旧的门板与幌旗上，都画着蛇鱼龟象等色彩绚烂而颇显神秘的图像，更多的则实在难以辨认。

    唯有一间稍大的酒肆门口，猎猎飞动着一面黑底白字的新幌旗，大书四字－－秦风酒肆。随行的向导说，那是秦军开设的饭铺，专供那些偶有间暇的秦军将士们思乡聚酒。举凡一切所见，嬴政心中其实都大为好奇，若是放在寻常，他必定早早下马孜孜探秘了。然则，此刻的嬴政没有心思去仔细体察这异域风俗，匆匆走马而过，直奔王翦所在的幕府。

    一迈进秦军幕府的石门，嬴政眼中的泪水就止不住地涌流出来。

    不仅仅是空气中后弥漫着的浓烈草药气息，也不仅仅是匆匆进出的将士吏员们脸上的哀伤神色，最是叩击嬴政心灵的，是幕府的惊人粗简渗透出的艰难严酷气息，是将士们的风貌变化所弥散出的那种远征边地的甘苦备尝。远在咸阳的时候，还有人向嬴政进言修缮已经算是恢弘大气的咸阳殿。嬴政没有答应，嬴政觉得自己已经算是节俭勤勉了。可是看到眼前的这一幕后，嬴政为自己先前的想法感到羞愧。

    王翦的幕府是用山石搭建的，粗糙的石块石墙没有一根木头。所谓幕府大帐，不过是四面石墙之上用大小竹竿支撑起来的一顶牛皮大帐篷。向导说，岭南之民渔猎为生，不知烧制砖瓦，也不许采伐树木。几乎所有的将士都变得精瘦黝黑，眼眶大得吓人，颧骨高得惊人，嘴巴大得疹人，几乎完全没有了老秦人过去的那种敦实壮硕，没有了那极富特色的细眯眼厚嘴唇的浑圆面庞。

    所有的将士们都没有了皮甲铁甲，没有了那神气十足的铁胄武冠，没有了那威武骄人的战靴。人人都是上身包裹一领黑布，偏开一挎，怪异不可言状；下身则着一条长短仅及踝骨的窄细布裤，赤脚行走，脚板黑硬如铁。向导说，那上衣叫做布衫，下衣叫做短裤，都是秦军将士喊出来的名字。嬴政乍然看去，眼前将士再也没有了秦军锐士震慑心神的威猛剽悍，全然苦做生计的贫瘠流民一般，心下大为酸热。

    静了静心神，嬴政大步跨进了王翦的幕府大帐。

    看着躺在床塌上枯瘦如柴昏睡不醒的王翦，嬴政整整站立守候了一个时辰没说话。

    在这期间，随嬴政前来的两名老太医顾不得休息连忙上前为王翦反覆地诊脉，随后又仔细地核查了王翦之前服用过的所有药物，另外还向中军司马等吏员详细询问了上将军王翦的起居行止与诸般饮食细节。最后，老太医吩咐军务司马，取来了一条王翦曾经在发病之前食用过的那种肥鱼。老太医问“此鱼何名”军务司马说“听音，当地民众叫做侯夷鱼。”旁边中军司马见状插嘴说道“此鱼还有一个叫法，名为海规。”老太医问“何人治厨”军务司马说“那日上将军未在幕府用饭，不是军厨。”中军司马说“那日他跟随上将军与一个大部族首领会盟，这鱼是那日酒宴上的主菜，上将军高兴，吃了整整一条三斤多重的大鱼

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