四面八方的如來菩萨有一个同一的法身，有了这同一个法身，还用得着跑到这圣山寺来看大师的法身于是说道：

    “俗家弟子白乐天为尘世所迷，对佛学奥妙难以参透，还望大师指点迷津。”

    “老衲亦功德浅薄，对博大精深之佛学亦不得皮毛，要说指点迷津，老衲实在不敢当。不过据老衲愚见，先生欲观凝公大师之法身，其实凝公大师的法身早已在先生的心中了。”

    “大师所见极是，只是俗家弟子肉骨凡胎，心性愚鲁，不知大师此言作何理解。”

    “先生不必过谦，不过关于法身，老衲也有一些心得。人们常常把法身用明镜和明月等事物来譬喻，为什么呢？老衲的理解是，如果一个人不受贪嗔痴慢疑五毒的侵害，自性是清净无暇的，这就是法身了。”

    “大师果然高见。据俗家弟子读《六祖大师法宝坛经》，颇有心得。按照六祖大师的说法，人性本来就具有佛性，佛就在每个人的心中，不需要向外追求；天堂地狱也在每个人的心里，内心贪邪便是地狱，自心清净便是天堂；终日静坐诵经，并不一定能成佛；丢掉邪念，顿悟到内心本自清净，即可成佛。凡夫俗子与佛的差别仅仅在一转念之间，内心不执着外物，虽然在世俗中生活，也都是佛性的表现。所以人人都具有佛性，佛性并无差别，人的本性是平等的，不分智愚贵贱，如能觉悟，都可以成佛。”

    “对呀！这就正合着了神秀大师的偈言‘身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”

    “可是六祖大师那四句偈言更叫人难以捉摸：‘菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？’这么说来，所谓‘佛性’归根结底就是‘无’了？”

    “这就是六祖大师的高深之处了，以老衲的功德，怎么能参悟透彻呢？”说到这里，凝公大师忽然转变话题道：

    “看来先生对佛学还颇有钻研？”

    “不满大师说，俗家弟子早年在淮北就对佛学颇感兴趣，俗家弟子白居易曾经在淮北跟一班青年成立过名叫‘一时上升会’的佛学团体。”

    “难怪先生有如此高深的佛学造诣。来，今日有缘，请先生为老衲做一件事，去年凝公大师化身以前，传与老衲八个字偈言，叫着‘八音’，先生能否就‘八音’的意思一一为老衲阐释？”

    乐天听了大师此言，正中下怀，当即答应愿意效劳。于是住持大师将乐天带进殿后禅房，命身旁小沙弥备齐文房四宝，乐天也不谦虚，提笔在手，一篇《八渐偈并序》一气呵成：

    “唐贞元十九年秋八月，有大师曰凝公，迁化于东部圣善寺钵塔院。越明年春二月，有东来客白居易作八渐偈，偈六句，句四言赞之。初居易尝求心要于师。师赐我言焉：曰观，曰觉，曰定，曰慧，曰明，曰通，曰济，曰舍。繇是入于耳贯于心。呜呼，今师之报身则化，师之八言不化。至哉八言，实无生忍观之渐门也。故自观至舍，次而赞之，一言为一偈，谓之八渐偈。盖欲以发挥师之心教，且明居易不敢失堕也。既而升于堂，礼于床，跪而唱，泣而去。偈曰：

    一、观以心中眼，观心外相。从何而有，从何而丧，观之又观，则辩真妄。

    二、觉惟真常在，为妄所蒙，真妄苟辩，觉生其中，不离妄有，而得真空。

    三、定真若不灭，妄即不起，六根之源，湛如止水，是为禅定，乃脱生死。

    四、慧专之以定，定犹有系，济之以慧，慧则无滞，如珠在盘，盘定珠慧。

    五、明定慧相合，合而后明，照彼万物，物无遁形，如大圆镜，有应无情。

    六、通慧至乃明，明则不昧，明至乃通，通则无碍，无碍者何，变化自在。

    七、济通力不常，应念而变，变相非有，随求而见，是大慈悲，

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