“下一个！”

    霍林河一处新盖的院落内传出几声略带疲惫的招呼声。

    院门口两排长长的队伍安静地排着。一眼望去队伍里多数都是裹着厚厚襦裙的小娘子，间或夹杂着几名妇人打扮的女子。有卷着雪花的风刮过所有人都下意识裹紧了身上的衣服，更有活泼的小娘子跺着脚两只手拢在身前轻轻呵着气。

    听到“下一个”的声音排在左边最前方的女子微微吐了口气，赫然便是曾拦过李流光的纪蕙娘。她没有耽搁，挺直腰背，脸上的神色是混杂着好奇与忐忑的不安，一步步走进了院落。在她身后排第二位的是一个圆脸小姑娘当下快步上前，稳稳占据了最前方的位置。

    大约是好奇圆脸小姑娘忍不住垫脚朝着院子里看去。视线阻碍，没有看到旁的，只看到院子里齐齐整整一大块灰色的地面好像是一种叫“水泥”的东西铺成的。在霍林河，水泥并不是什么太过稀罕的东西，工坊、工坊出来的几条主要街道，附近新盖的房子，到处都离不开水泥。人们已经习惯了这种灰色的，摸起来硬邦邦，又坚固耐用的东西但也只是在霍林河。别的地方漫说用水泥铺地连水泥是什么都没有听过呢。

    圆脸小姑娘胡乱地想着，猛不丁听到旁边有人低声警告道：“霍玉娘！”

    “呀！”

    被吓了一跳的霍玉娘拍着胸口小声惊呼起来，意识到这是哪里乖乖站好再不敢胡乱张望。但她实在压不住心中的好奇，微微歪着头轻声道：“柔娘，你说照相到底是什么啊？怎么每个人出来都那么奇怪？”

    叫柔娘的是右边最前面的小娘子，闻言皱了皱眉，飞快道：“不管照相是什么，小郎君肯定不会害我们。”

    “我知道”霍玉娘还想说什么。

    柔娘打断她：“蕙娘姐姐出来就快到你了，你亲眼看看不就行了。”

    此时，柔娘口中的纪蕙娘刚刚穿过铺满水泥的院子，轻轻跺了跺脚，站到了左手边第一间屋子门口。一名上了年纪，腿脚看着有些不太方便的安北军冲着纪蕙娘点点头，示意门口的小铁炉：“先暖暖手吧，很快就到你了。”

    纪蕙娘面露感激，低声道过谢，往小铁炉前靠了靠。这种小铁炉是最近才在霍林河流行开的，两边有扶手，拎来拎去十分方便。铁炉里面烧的也不是石炭，而是一种叫“煤球”的东西，圆圆的，内里好多窟窿。据说煤球是用石炭渣制作的，所以比石炭的价格还要便宜一些。这样一来，即使逃难没带什么家当的难民也都能凑几个钱买些煤球回去取暖，倒是不用再担心捱不过草原的寒冬。

    纪蕙娘盯着小铁炉有些出神，不自觉想到这一切背后的小郎君。自那日她孤注一掷去拦小郎君已有数日，她原是做了最坏的打算，没想到小郎君不仅允了她和离，还让人给她立了个女户。如今她自个当家做主，虽然要操持生计，却再无人可以拿捏她，可以对她肆意打骂。她心中说不出的轻松，高家、高三郎套在她身上的禁锢如浮云被吹散，让她生出一种重获新生的感觉。思及她现在的身份霍林河纺织厂第五组小组长，她不禁微微笑了起来。

    也不知小郎君是如何想的，纺织作坊非要叫纺织厂。她每次念起来都觉得古怪，但转念又觉得小郎君做事肯定有他的深意。时间久了，她也习惯了纺织厂的说法，还有这个小组长的职位。她们一组共有三十人，选她做小组长是因为这些人中只有她曾跟着祖父认过几个字。这几天她们不忙着纺纱织布，反而每天聚在一起跟着工坊来的小夫子一起识字。好似还有个说法叫“扫盲”。听说不仅是纺织厂，包括安北军、工坊及石炭矿在内，所有人闲暇时都得跟着识字。

    纪蕙娘不知道旁人如何想，她自己却是很感激小郎君。世人皆知好，然不易，不禁束脩要花钱，书籍、笔墨、纸砚哪一个也离不开钱，一般

『加入书签，方便阅读』