“贵妃娘娘效前朝女皇大义灭亲，妾身为下贱，自是没那个资格藏否的。娘娘德高，妾知罪。”

    荀贵妃面色铁青，紧紧抿着唇，下颌筋脉浮突，簸张的十指死命揪住裙摆，整个人仿似被利箭洞穿。

    这个瞬间，无数清晰的、模糊的记忆，一股脑撞进心头，让她想明白了很多事。

    她下意识望向阶前。

    灰衣宫人依旧维持着死时的姿态，后心的血渍已然发黑，微红的烛火映照而来，她的白发似亦染上了血色。

    前朝女皇的掌故，便是出自这白发宫人之口。

    荀贵妃身子晃了晃，惨然而笑。

    还有什么不明白的呢？

    她一早便被人算计了。

    可笑她还自以为得计，自以为全局在握，自以为充嫔不过是她指间棋子，生死皆在她一念。

    而就在小半刻前，当充嫔亲手一柄短刀刺进那白头宫人的后心时，荀贵妃方才知晓，棋子与弈者，早便对调了位置，而她却犹自不觉。

    荀贵妃的面色又白了几分，下意识瞄了充嫔一眼。

    充嫔正垂袖立着，袖缘之下，青光隐隐。

    荀贵妃哆嗦了一下，迅速移开了视线。

    “贵妃是没见过刀兵么？”充嫔早便察知她的窥视，悠然抬手，轻轻一划，手中短剑倏地闪过一道光，带起几片飞雪。

    荀贵妃下意识向后躲了躲，眼睛也闭上了。

    “原来，贵妃是怕这东西呢。”充嫔慨然地道，曲指向剑上一弹。

    “叮”，极清越的一响，不似凶横利器所发，滴沥如弦音。

    充嫔恬淡的语声亦随之响起：“罢了，这时辰也不早了，皇后只怕就该到了。贵妃娘娘，咱们先把这碍眼的尸首抬进配殿，可好不好？”

    说话间，她徐步向荀贵妃走去，反手一捺，短剑已然别进腰带，动作颇为熟稔。

    荀贵妃面白如纸，嘴唇嚅动了半晌，方颤声道：“你……你这又是何苦？”

    这句话似用去了她很大的力气，一语罢，她已是气促不已，只得以手抚胸，一面偷眼打量对方神色。

    充嫔蹙了蹙眉，倒也没显出恼色来。

    荀贵妃见状，心下稍安，鼓足勇气劝道：

    “姐姐，纵是今儿你假我之名诓……邀来皇后，你却也要……也要想清楚，皇后如今圣眷极隆，可是比我这冷宫里的妃子……”

    她顿了顿，面上渐渐浮起苦涩，黯然垂首道：“……总之，皇后身边能人甚多，据说还有会武的女侍卫相随，姐姐你却是……”

    她迟疑了一息，眸光滑向充嫔腰畔，乍着胆子道：“……你孤身一人，就算有这个……刀在手，也不能把皇后如何的，到头来会是怎么个了手，以姐姐的聪明，想必比我更清楚。”

    语毕，悄悄觑了充嫔一眼，复又低眉不语。

    充嫔不由笑出了声：“哎呀呀，真看不出来，贵妃原来个好心人。”

    她将袖掩唇，笑得眉眼皆弯：“你这般替我着想，倒教我怪不好意思的，寻常我只当您是个杀人不眨眼的怪物，是我错怪您啦。”

    说罢此言，她便冲荀贵妃招了招手，道了句“随我来”，便返身行至阶下，搭起白发宫人的双腿，笑道：

    “咱们说话归说话，可也不能忘了正事儿，劳您驾，帮个忙。”

    荀贵妃见状，心中暗暗叫苦，到底不敢违逆，只得咬牙走过来，抬起了尸首的上半身。

    “挪去配殿。”充嫔朝她身后呶了呶嘴。

    二人一前一后将尸身抬进配殿，安置在了屋子北角。充嫔又命荀贵妃从里间挪来屏风，遮挡住尸身，还重新调配了家什摆设，务求不令人看出端倪。

    荀贵妃

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