幻化成绚丽的晚霞。这小楼建在峭壁一侧，窗下便是深渊，窗对面隔着幽壑矗立着抬头不见峰顶的高山，似一匹身躯无比巨大的怪兽卧逼窗口，确乎随时都会侧身压倒这危岩上的小木楼。那山上怪石拘磷，林木参差，时不时出现数只调皮的猴子在树枝上攀缘跳蹄，嬉戏打闹，看得清清楚楚。

    顽童似得将半块烧饼朝猴儿抛去，猴群立即哄抢撕打。有两只猴子发现了窗口的他们， 牙咧嘴怒目而视尖叫着，好像就要扑上来，刘超开心地笑了。

    对面山岩上的树枝猛一摇动，压弯的枝叶几乎扫到窗口，白影闪过，倏地跃来一只灰毛健猴，落在窗口上方的屋檐处，到挂着毫不畏惧地伸出长臂。

    刘超伸手将一块烧饼网一递出，猴儿似闪电般的快速夺过食物，一个跳跃，又准确地落到那根摇动的树枝上。这下子炸开了锅，群猴叽叫着，效仿着那只得到烧饼的灰毛猴，纷纷缘着压弯的树枝朝窗口跳来。

    刘固赶忙掩上窗，放下竹帘。只听窗外跳过来的猴儿们愤怒啼叫，拍打窗户，撕碎窗纸。透过窗帘缝隙，可以看到还有些没过来的猴子蹲在岩石上，树干上，扭头歪颈，注视着窗口，好像在不时地侃论着它们的高见。

    “客官，请用洗面水。”门外走进一位年轻的店伙计，将手中提着的一壶热水注入洗脸架上的铜面盆内，又放下一只木盆到上热水，做完事情，却不走开，问道：“二位不是本地人吧？”

    “小兄弟。我们从青州来的。”刘固警觉的回答道：“到句容走亲戚。”

    “噢？二位也是句容人？听口音不像。”店伙计一边收拾碗筷，一边抹着桌子，搭讪着，“小的家就句容城北山里，咱还是同乡呢。”

    “我们是青州人”刘固觉得不对，忙把话头岔开，说：“不过去探访一个远方亲戚而已。请问一下到那里有什么近路吗？”刘固顺手将一张五十文的大明宝钞递给伙计问道。

    “多谢客官。”店伙计收下纸钞，忽然神秘地压低声音说道：”二位留心着点。晚上千万不要走出客栈。”

    “为什么？”

    “客官新来乍到，自然不知究中原委。这龙潭近来不比往日。每

    “莫非”出了盗贼？”

    “不是盗贼。客官果然不知，我们龙潭名字来由就是西面那个寒潭。据说和清凉山东麓的乌龙潭相通。不过最近突然水妖出没。经常往村里掠劫人口。这不，失踪了十余人了，官府也不管，请宝华山上的法师来了也不管用，所幸的是不出门便不会有事，我们这也是没有办法啊”

    “真的？”刘超听见一跃而起，好奇的问道。刘固急忙向他使眼色。十分感激地对店伙计说：“那谢谢小兄弟了。不过，倒也怪，村里怎么不张贴个告示，以警示路人呢？那样我们来时便可知晓了。”

    “谁说没有？”店伙计说：“只不过白天贴了。夜晚就会被水妖揭走。然后村里还能听见怒吼。听法师说。那是水妖恼怒。于是我们只好口口相传，不敢再贴了。”

    店伙计临出屋时笑道：“二位只要不出客栈，就不碍事。水妖只捉路上之人，从不进院落拿人的。”

    刘固惊出一身冷汗。他出身书香门第，自然是不相信这些鬼神之说，但路人失踪之事，不是店小二在那里危言耸听，便是有人夜间有所行动，不想被人看见，所以才有此谣言，由此看来，他和儿子两个人前来的确有些冒失，还不如先往京师，请弟弟刘国禀报上司，派遣一些兵马比较妥当。现在，刘固看了看满脸兴奋的儿子。不禁隐隐有些后悔。

    不无忧虑地说：“超儿，今天你不许出去。”

    “为什么？孩儿也想看看那水妖有多厉害。”

    “不行，万万不可莽撞。今天夜晚好好休息。明天一早我们就离开直奔京师，见到你

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