现什么古怪，当下也是稍微放缓了语气解释道：“土地肥沃、人口众多、气候宜人以及交通便利，这些自然是贵国最大的优势，但同时也是最大的劣势。”

    “要道通衢自然代表着重要的战略意义，贵国北有强晋，东接霸齐，南连横楚，西望秦戎；可以说是强邻环伺。而境内呢，又缺少高山大川等天然屏障，任何时候敌人打进来面前都是一片坦途；之所以能保有现在的地位，也是由于诸强国间互有忌惮、相互掣肘的缘故。”

    “一旦日后四位强邻有谁先腾出手来，将目光对准这里；介时就算世子天纵之才，故国的今日，也定是贵国的前车之鉴！”

    “哦？”子夫玩味地注视着他毫不退让的双目，蓦地问道：“倒不知百里大夫曾在何处听闻过，不才的些许薄名？”

    “世子不必过谦！”百里奚并没有因为他只从一句话，就猜出自己先前听说过他而感到奇怪，从听到的那些信息中不难推断出这位世子的聪颖过人：“在来时路上，老朽就曾向护卫询问过贵国的情况。”

    “竟有如此之事，”子夫心中不禁暗赞一声，这老兄果然是求仕之心不改当年啊，还没到地头上就开始考察未来的工作环境了，“那依先生看来，不才鼓捣出的新政和改革有什么问题么？”

    “还是老朽先前的那句话，‘好则好矣，可惜不长’！”百里奚并没有藏着掖着，而是诚恳地答道：“若是世子能早生数十年，那贵国凭借这些新政，未尝没有与强邻一争高下的机会；可现在，四强包围之势已成，即便您能藉此收一时之利，也不免日后为他人作嫁衣裳！”

    “这…”子夫倒是还好，桓公的额头上倒先是冒出一圈冷汗：联想到儿子曾经做出过的相仿论断，他既为自己在位二十多年间的碌碌无为愧疚，又为这百里奚果然眼光独到、身具大才而感到欣喜。

    “呵呵，”还是某人长笑一声，化解了场中安静下来的尴尬。

    他先递给父亲一个稍安勿躁的眼神，旋即坐直身子双目紧紧地盯住百里奚，正色道：“没想到百里大夫对我国的形势，竟是看的如此通透，只是不知先生有何可以教我？”

    先前凭借一股锐气“豁”出去的百里奚，这才松了口气，看来这世子年纪虽，却是谦恭有礼并非恃才傲物之徒。只是……

    沉吟片刻，他还是摇了摇头，在宮之奇讶然、桓公担忧、某人不动声色的目光中，苦涩地说道：“还恕老朽没有回天之力……”

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