小路子一脚，低声喝道：“主子的安排，你懂什么？”他拉这小路子更近，更低声道：“自打大小姐这中了祥瑞，咱们老爷就让自个儿小厨房负责大小姐吃食，虽说没明着说，我看啊，这大小姐别看爹娘早早地没了，也怕是大富大贵的命数。你小子平日里没少往倚芳园送饭，好好伺候大小姐，保不齐你小子也跟着吃好的！”

    小路子嘻嘻笑道：“师父，我听您的！”转身便去往二奶奶房中送饭去了。

    姚家人丁不多，姚相早年倒是与发妻生有两个儿子，长子姚楠颇有乃父风范，可惜天妒英才，在姚英怀在娘胎里没几个月呢，就病死了，姚英的娘生姚英时难产，好不容易生了下来，人也没了。所以姚英是既没见过爹，也没见过娘，出生便在祖父跟前长大。姚相的二儿子姚檀，也就是姚英的二叔倒是健康，可惜并无大志，留恋花街柳巷，总爱做些淫词艳曲，姚相气急，也无甚办法，只得随他去，只消他不把外头女人带进家里，姚相就也不再过问。

    姚二爷在姚府里头，正经也只有两房夫人，大夫人也就是大奶奶，原是苏州织造局的王主事的长女，媒人说亲，嫁到姚家，那时姚相还只是户部侍郎，与织造王主事也算好友。两家结亲自是父母之命。无奈姚二爷一心不在家里头，美娇娘在家，心却在外头，嫁到姚家多年也并无子嗣，这一点，大奶奶竟倒也不放在心上，只是一心打理姚家上下。所幸颇有手段，把姚家打理的井井有条。二夫人，也就是二奶奶，是姚府的家生子，她爹原是姚府的管家，姓吴，自打嫁给二爷做妾，吴管家便不再府中主事，去了姚府的老宅安养。二夫人也算有些姿色，早年间生下二小姐，姚云，一时也得尽宠爱，可惜新人总出新，二爷的心没拢住，就一门心思在自己女儿身上使劲儿。无奈姚老相爷三年前身子骨见弱，姚家学堂就此关了。姚云才七八岁时，便被送去城东的官家女学去受教，去学习女工、琴艺、跳舞、乃至书画……凡是那贵家女儿摆弄的才艺，二奶奶拼了命地也都往姚云身上招呼。

    小路子小心地端着食盒，将才送到二奶奶的院中，晌午前，二奶奶差人吩咐过，二爷要在她院子里吃午饭，嘱咐了温好花雕酒。要说这二爷向来不大在府中吃饭，自从九月十五，老太爷发了话，便一直留在二奶奶院里，倒是安静的很。菜一送到，下人们就飞快的布桌，趁着热乎，午饭已布好，二爷、二奶奶一同落座。

    “今儿的花雕味道不错。”姚二爷最先拿起酒盅，嘬了一口小酒，并不咽下，在口中细细回味后才饮尽。

    二奶奶忙夹了口菜放在二爷碗里，柔声道：“二爷快先吃口菜，空着肚子饮酒最是伤身。今儿特意跟厨房要了您爱吃的四喜丸子。”

    姚二爷夹起来丸子，往嘴里一丢，咂咂嘴道：“刘师傅的手艺是不错，可我吃了这些年了，也没吃出个花来。倒是洞庭春的四喜丸子做的别有风味。”

    这洞庭春是京城有名的教坊，虽说是教坊，却偏偏坐落在学子云集的南城，里面的姑娘们各个身怀绝技，琴棋书画都是基本功夫，跟文人墨客对上几句都不在话下，好姑娘自然要价高，除非是姑娘自己看上了你，否则非富贵之人也难消受，故而自是诸多权贵之徒的风流场所。

    二奶奶听到二爷说起洞庭春，自是心里气不打一处来，可有不好发作，也只得闷头吃饭。忽而想起姚云下了女学回来要吃的狮子头，便嘱咐贴身伺候丫鬟香翠儿去把狮子头温上。

    “二爷，咱们云儿在女学学的不错，前些日子还学会了弹了首《凤求凰》，女学的师父都说弹得不错，夸了咱们云儿聪慧。”

    姚二爷却不以为意，意兴阑珊，道：“我看她去那什么女学有什么用？往后还不是配了人家？”

    “正是要配个好人家才更要学啊！”二奶奶忙答道：“等大小姐许了人家，就是

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