遂以乳下黑痣为凭，老爷又请夫人前来查看，小妇人故此深感不安，恐老爷信以为实，望夫人明察！”

    故此，董氏又安慰伊不必过于担忧，却在此时艾虎已走进来，董氏随吩咐他先领那女子出去，请大人至后堂来，奴家有事与大人相商。艾虎唯唯出来，将话传达包拯，包拯随暂且退至后堂来见董氏，董氏施礼道：

    “奴家查证此女子左乳下确有黑痣，只是那黑痣，今女子坐于船上，若取乳养子，众人可见，不足为凭。且此案事关此女子名节，望夫君仔细对待！”

    包拯听后道：“内子所言极是，为夫自当悉心察识此事，审明真伪。”

    包拯随辞别内子，转身至公堂，即命人将潘贵、洪昂带出衙门外伺候，单将那女子留于堂下审道：“汝何姓名？且自说来，谁是汝真丈夫？”

    女子道：“小妇人乃郑氏，小名月桂。潘贵是真丈夫。”

    包拯又问道：“洪昂曾与汝相识否？”

    月桂道：“并未会面，今日在船上，偶因子饥取乳与食，被他看见乳下有痣，那光棍即起谋心。及至上岸，小妇与夫往东路回母家，被他扯往西路，因而厮打。今乞老爷严究，还小妇名节。”

    包拯再问道：“潘贵既是汝丈夫，他与汝各有多少年纪？”

    月桂道：“小妇人今年二十三岁，丈夫二十五岁，成亲三载，生子方才八个月。”

    包拯进一步问道：“有公婆否？”

    月桂道：“翁丧姑存，姑今年四十九岁。”

    包拯转而问道：“汝父母何名姓？今多少年纪？有兄弟否？”

    月桂道：“父名郑泰，今年五月二十二日五十岁，母张氏，现已四十五岁，生子女共三人，二兄居长，小妇人居幼。”

    问罢，包拯随吩咐艾虎道：“暂且带此女子至西廊伺候。”

    艾虎领郑月桂出公堂后，包拯又命人叫潘贵进来听审。待潘贵来至堂下，包拯问道：“此女子既是汝妻，叫做何名？姓谁氏？今多少年纪？”

    潘贵道：“小子姓郑，名月桂，今年二十三岁。”

    包拯又问道：“汝岳丈何名？生日几时？妻家有兄弟姐妹否？”

    潘贵道：“小人岳父姓郑名泰，本月二十二日五十岁生辰；岳母张氏，现年四十五岁；妻舅二人，皆为兄长，小居幼。”

    包拯又转而问潘贵家中情形，然以后所言皆合。包拯又遣人带潘贵至东廊伺候，再命人唤洪昂进来听审。待洪昂至堂下，包拯问道：

    “汝既言此女子是汝妻，潘贵却又言是他妻，今何以分辨？”

    洪昂道：“小左乳下有黑痣。”

    包拯道：“那黑痣在乳下，若取乳出养子，人皆可见，何足为凭？汝可报其姓名，多少年纪？”

    洪昂一时无对，久之方道：“秋桂乃妻名，今年二十二岁，岳父姓郑，明日五十岁。”

    包拯又道：“成亲几年？几时生子？”

    洪昂道：“成亲一年，生子半岁。”

    见此，包拯将醒木一拍，怒道：“汝好生大胆，无故争占，竟敢于公堂强词争辩，还不从实招来！”

    洪昂见实情败露，随即告饶道：“知县老爷，小人只是见此女子姿容美貌，故一时生此贪恋之心。今可否看在小人表舅扬州知州大人情分上，饶恕小人此一遭？”

    包拯听得此言，更为怒道：“这厮甚是可恶，不仅滋事打伤他人，今日若非本县断得明白，岂不无端拆散他人姻缘，毁人名节，岂可轻饶？”

    随下命将洪昂重打四十，罚往边外充军。有幸潘贵身无大碍，就此携妻子郑月桂谢恩出来县衙。此时天色已近黄昏，天空乌云笼罩，仍旧暑气萦绕。衙门亦暂无余事，包拯随退下公堂，避着暑气，迈步来至

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