。”

    这时，包拯便向董顺、迎儿道：“汝二人暂且退去，待本县将此案情调查了解后，改日予以定夺。”

    遂宣布退下公堂，包拯又于后堂坐定，急忙遣人去传宋明来问。不久，宋明至，但见此人，年岁虽不甚长，脸上带着几分醉意，衣着的确有些不修边幅。

    包拯问道：“汝乃是押司宋明？”

    那宋明晃荡而立，懒懒的回道：“旧年押司，有劳大人惦记。”

    包拯随又问道：“三年前马站头柏氏命案，汝可有参与侦办？今柏氏之夫董顺疑有不明，携丫鬟迎儿再呈讼词，本县意复查此案，故传汝至此，请汝将三年前有关案情，今仔细告来。”

    宋明听得此话，先是瞪着醉眼将包拯端详一番，随后振作心神，侃侃道：

    “此案三年前经刘知县审理，本无异议。——那强人道隆，乃洛州玉翠峰大悲寺僧侣，据其言欲往普陀仙山朝圣，那日路过此地方抄化，天晚投宿一宵。因董翁平日好善之人，便开店房，铺好床席款待。正值隆冬时节，天寒欲雪，董翁夫妇也早早闭门歇下。不想将至天明，那道隆于屋外匆匆而回，于店中言及其出外登厕，见厕屋旁有女尸一具。董翁听闻，急忙起得床来，尾随道隆去看。但见枯草丛间，微露鲜血，然逝者并非外人，正是董翁儿媳，董顺之妻柏氏。紧接着董翁之妇其后而至，言及媳妇屋中四壁皆空，财帛一无所留。左邻右舍闻讯，此时已聚集得多人于侧，众人不由分说，就将道隆绳索缚起，一番乱拳殴打后，方由乡邻里保具状解入县衙。刘知县升堂问案，又经多方调查取证，认定此案悉道隆相约，引柏氏携财物同去，或许因一时口角，道隆竟而见财起意，便杀害柏氏，就计返至店中言见女尸，欲图趁乱携财物遁去。初时，其始终不肯招认，又经一番根勘拷打后，那道隆直叹道：‘前生负此妇死债也！’就此一一招认。刘知县遂判道隆偿命，并将案卷申报朝廷，至次年秋，得朝廷批复，已将其押赴市曹斩首矣。”

    待宋明言罢，包拯略略思绪一番，仍问道：“僧人道隆是命案之日至董家店，或是已于董家店中投宿多日？”

    宋明记忆片刻，然后道：“据董翁夫妇所讲，及其那日住店客人证实，道隆乃当日黄昏投宿董家店中，次日拂晓随之发现命案，可见道隆难辞其咎。”

    包拯又问道：“汝等可曾勘察现场？对柏氏遇害时辰有无定论？再者，柏氏屋中丢失财物，是否遭人翻动迹象？”

    宋明回道：“据仵作勘验，柏氏应遇害于那夜二更时分；且正是顾及那柏氏屋中无外人翻动痕迹，故此，刘知县推断，道隆势必与伊事前相约，本欲同去无疑。”

    包拯再问道：“既然案情告破，道隆又已一一招认，董家所失财物理应追得下落，今董顺何以再起诉讼？”

    宋明回道：“依常理应是如此，不想道隆口风严谨，至死不肯透露财物去向，使得失物至今下落不明。”

    至此，包拯已无话可问，就遣了宋明退去。便又吩咐将三年前柏氏命案，有关案卷取来查阅。但见案情记录与宋明所述情景相差无几。

    包拯于是放下案卷思量：“董家店位于官道之侧，故而往来客商甚多，日获进益不菲，加上董顺常出外买卖，董家渐渐成一富户。然虽是柏氏颇有姿色，更兼有些风情，却每日事公姑甚为恭敬，可道隆乃洛州僧侣，与此地方相去千里之外，岂有一时到店能与妇人相通约期？此案必有冤屈。——就今日掌握之罪证，回忆三年前此一切，更见孙宽颇具嫌疑矣。”

    包拯将案卷查阅毕，但见天色已是傍晚时分，当日且各自散去不提。至次日一早，包拯就遣艾虎伙同数名捕快，以拐卖罪前往缉拿孙宽，又暗中吩咐艾虎查抄其家什，若有可疑之物，一并查获来见。艾虎一行人领命而去，时值午

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