这一年的冬天安怡民旧病复发再次住进了医院，到出院前夕公司破例为他办好了病退手续，此后他就彻底回到了故乡生活。

    平时安怡民很少出门，他几乎过着一种隐居生活，除了院子里的邻居也不和什么人交往，宜荷却不然，家里家外的事几乎都靠她，后来她还当选上了街道组长，隔三叉五要去办事处开会，还要经常去各家做工作。虽然事情多她却很有一套方式方法，工作既做到位又不至于惹下人，办事处的主任老李开会时经常点名表扬她。比如有一个后妈经常毒打养女，宜荷得知后几次去她家里说服劝解，拿自己的经历说事。再比如说计划生育，数她这条街的超生率最低……她干这工作没有工资，只有一些实物性的奖励，比如逢年过节发些床单暖瓶之类的东西，家里那些菜盆脸盆也几乎都是她从办事处里拿回来的。

    安怡民虽是赋闲在家却是个极爱琢磨的人，闲来无事他就用木头和锯摆弄一切可摆弄的东西，后来他成功地用平车改造出了一辆水车就是一个很好的例证。再说水车之前我们先说说它的前辈，那是一辆简易的小推车，由四只轮子和一块木板组成，拉水时将两只水桶并排放在木板上，前面由一根绳子导引，每只水桶里再搁一小块木板。这辆简装小推车比起扁担来已不知优越多少，只是小推车承载力有限，每次需拉五六回才能将水瓮装满，安怡民于是又动起了脑筋。

    水车诞生后安怡民围着前前后后品鉴一番，然后对着宜荷戏谑道：瞧瞧，咱家也有轿子马车啦！水车最大的优点是实用，那圆鼓鼓的肚子足足能容纳七担水，添满水瓮剩下的还能再接两只桶。它由两部分组成，底部是平车，上部是一只类似酒桶的大木桶。王屠夫曾建议安怡民用汽油桶，安怡民想了两天摇摇头说那个不好，他还是喜欢木头的，虽然木桶造起来不知会麻烦多少，而且是一项高难度的技术活儿，但安怡民是木材世界里的将军，堆积在柴房里那些长长短短的木料就是他的军队，全部受命于他，他常常一边摆弄木头一边把自己想象成掌控千军万马的诸葛亮。木桶箍好后他又在顶端凿了一个烟囱粗的圆孔，这是注水口，配一个包了布的大木塞子，这样走起来即便路上颠簸水也不易溢出。桶的前部车辕部位也留有一个孔，这是出水口，安怡民将一截废旧的自行车里胎固定在这里，平时用夹子夹住，要放水时才松开。

    水车第一次上路就吸引了众多街坊的目光。大家看着这对父子组合，安承儒在前面拉，安怡民在后面推，遇到不平的路桶肚子的水被颠地哗哗响，像轿夫耍笑新娘子一般。待拉回来他们就将水车停在大门外，用砖头垫住车轮再将一只八字凳支着车辕，然后放开皮管，让水源源不断地流进桶里。安怡民守着皮管子来回倒桶，安承儒则急急火火地往回提，他的速度基本要赶上水的速度，若是赶不上安怡民就将皮管子卷起，待儿子出来再放开。水车投入使用的当天下午就有人开出口来想借用一下，安怡民也来者不拒，让他的车尽数派上用场，也有人向安怡民取经，想学着造一辆，可是问了半天又嫌费事，最后这水车竟成了一辆公众水车，安怡民也算是小有成就。

    不过水车完工之后他又没什么事可做了。

    却说夫妻之间最是相离不得，相见不得。两地生活时总是想着什么时候就能长相厮守，如今到了一起却又常常因为一些生活琐事而磕磕碰碰。比如安怡民爱睡懒觉，每天要睡到自然醒，宜荷却不然，总是按点起床，这倒没什么打紧，问题在铺盖，宜荷最不能容忍的就是大白天的被子褥子还铺着一炕，尤其到了冬天，炕火一烧烟灰飞得满屋子都是，宜荷看着烟灰在铺盖上空萦绕气就不打一处来，可偏偏越是冬天安怡民越是恋炕，叫上几遍也不为所动，宜荷生了气索性进来抽了枕头，安怡民却不就范，只作势将被子一拉继续蒙头大睡，这下宜荷真生气了，将手里

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