人说闲话我还得替你遮掩！竹玉脾气一上来便不管不顾。

    你爱遮掩不遮掩！我也不是跟你说，不用你咸操萝卜淡操心！

    好了，竹玉，告你多少回了不要说话这么直，不怕把人给噎死！这时杨椿走出来制止道。看来他们的声音已经惊动了里面。你呀心眼是好的，就是这张嘴总是惹人！

    竹玉听丈夫这样说时心下也有些懊悔，便低着头道，我也是心疼我姐姐，心里气恼才说的。那姐，这回到底是因为什么？

    他能有什么原因？什么事都能构成生气的理由，什么时候把这三个人作践死了就合了他的意了！桔玉少有这样情绪激愤的时候，然而此时她是气坏了。

    几个人正说着，忽听背后宜荷一声叹息，原来宜荷早在荟玉刚进门时心里就隐隐感觉到了。这时她用力抹了一把炉盘上的水说道，

    叫这娘儿仨个每天可怎么活呀！我的两个孩子我辛辛苦苦拉扯大，就让他这么作践！我住的那段时间你以为我看不出来？其实我什么都知道！

    妈，快别难过了！这时赵黎河忽从屋子里走出来，毛遂自荐道，这样，姐姐，这件事就交给我吧，我去把姐夫请过来！都是男人，彼此也好交流，我想他可能是有什么事想不开，谈开了就好了。

    荟玉因为给母亲带来烦恼正自痛苦，一听赵黎河肯去心里又惊又喜，一块顽石也落了地。等到赵黎河临出门她又一再嘱咐，你姐夫爱面子，你就多说几句好话他也就来了。

    荟玉这时才觉心情好了许多，她本想在门道里帮忙，宜荷说，菜都便宜了，有他们几个就够了，你早饭也没吃吧？还是先去里面吃点瓜子花生垫补垫补吧。

    门道和里间早在昨天就各摆好了一张桌子。门道里的是平时吃饭的小桌，里间的是大圆桌。这时竹玉便张罗大家分开入座，小孩坐小桌，大人坐大桌。桂玉本想将大桌移到承儒屋里，一来光线充足，二来也更宽敞，宜荷却摇摇头说嫌黑拉着灯。

    大家坐着继续聊天，几个“大厨”此时也暂闲下来。有几样热菜不能着急炒，需要等人都齐了才能边炒边上桌。等了半天还不见人来，桂玉看看腕上的手表渐渐面露不悦，她现在已经无心和大家聊天了。自倒过那壶水后她就坐在那张宽大的太师椅上一直没挪过窝儿，面前的烟灰缸里瓜子皮又堆成了小山。她吃得有些口干舌燥又懒得起身，看看空壶朝着门口的星茵喊，来来来，用用你，快去给我倒些水吧！

    又过了一会儿，看看大家坐着寡淡，宜荷说时间不早了，他们也应该快来了，要不先上凉菜吧，一边上兴许他们就到了。桂玉听了赶紧说，就是就是，不能为了他一个人让我们这么多人陪着呀！

    凉菜摆上桌，三素一荤。桂玉一样一样看过去，一盘油炸花生米，一盘海带丝拌豆芽，另一盘则是芝麻酱调粉皮，荤的就是那道木耳鸡块。樱玉说鸡块她是在家里腌好的，刚才又用木耳等配了一下。桂玉一听直起腰来，哦，这是你带来的吗？你就带了这个？没等樱玉回答她又接着往下说：你看见我给咱妈买的东西了吗？在那边！她用手指指箱子上，我买了一箱八宝粥、两瓶酒还有一袋子水果，提的我手还酸呢！你知道吗？那些水果贵得很，可都是高档的，你看还贴着标签呢！桂玉说着有些兴奋，竟一时忘了桌子上的凉菜。哦，妈，你可只自己吃，千万不要给外人啊！

    说完她忽又记起来问樱玉，你给咱妈买了些什么？

    我没买什么，就给了点儿钱，让她想吃什么自己买吧。樱玉笑了一下说。

    宜荷却拾过话头，何止是过年呢，樱玉呀平时也老是给我，又是钱又是东西，你姐姐更是，老是操她这个老妈的心，哎！我这些女儿们呀都孝顺，个个都好！宜荷对着坐在炕上的两个女婿说。

    妈，桂玉这时脸上有些不好意

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