“皇上日理万机，微臣怎好拿些许小事烦扰皇上？”

    皇上定定地看了夏清半晌，将夏清看得后背起了汗。然而他面上依旧镇定自若，只躬身低头，不敢直视天颜。

    “哦？年事已高？朕记得夏爱卿年纪还没朕大吧？”

    皇上冷然的声音在太和殿内响起，将夏清的心提到了嗓子眼儿。

    他一说这话就后悔了，今日是着了魔了，怎地说出这般话来？他比皇帝小了好几岁，他若是老了，那就说明皇上也老了。

    满朝文武百官，谁不晓得慧明帝最讨厌别人说他老？历代皇上都不肯服老，谁愿意离开这龙椅？谁又愿意抛下人间这荣华富贵？

    后头站立的官员额头上不由得冒出了冷汗，他们连头都不敢抬，恨不得将头缩在脖子里。

    同时心里也在谩骂，夏清怎么会犯这种错误？难道是积年累月得霸占着朝堂，竟连皇上也不看在眼里了？

    “微臣怎么记得皇上比微臣年轻好多？”夏清抬眼看了眼皇上，随后似是疑惑不已。

    “皇上您看起来太年轻了，以至于将微臣比老了。”

    夏清没想到，有一日他也会说出这种油嘴滑舌的话来。他是权倾朝野的夏首府，今儿竟然当着后头几位官员的面，拍着皇上的马屁，他的颜面算是丢尽了。

    后头的官员也被夏清的话给镇住了，原来皇上发了火，夏首府也得尽力讨好，这情景让他们心中舒爽不已。

    皇上闻言，面色稍缓，夏清平日里为他处理内阁之事，也算尽心尽力。

    没有功劳，也有苦劳，虽然他最近对夏清频繁的动作有些不满意，可是夏清好歹目前还算是个纯臣，他用着也很顺手。

    此事暂时翻篇，皇上又说起了考卷之事，“众爱卿，你们也认为在这三张试卷中，选不出第一？”

    底下几位官员都默不作声，谁也不敢做出头鸟，就怕皇上将怒火，撒在他们身上。

    皇上见状，又脸色铁青起来，原本想点名，让他们说出个所以然来。可是，站在一旁的德安说话了，“皇上，时辰不早了，可别误了吉时啊！”

    皇上一听，这才想起来还有传胪大典，只能先选出前三名再说。

    “朕觉得前儿看到顾诚玉的策问就作得极好，长得也是极好的。”

    皇上看过顾诚玉的试卷，官员们都是知道的，只最后这一句是什么意思？

    自慧明帝登基以来，每次选的状元都是年纪稍大的。无法，能一路考至殿试的，年纪都不小了。

    今年一下子出了这么多青年才俊，也是几十年难得一见，算是科举的鼎盛时期。

    前三名其中还有一张试卷，他们已经猜到是谁了，很有可能就是傅延山。

    这三人都是年轻的俊才，可顾诚玉的年纪最小，长得最好。

    状元需得年长些，而那长得最好又年轻的，可能就会被点为探花。

    难道皇上属意让顾诚玉成为探花郎？那夏首府岂不是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫？

    顾诚玉站在太和殿外望着前方巍峨的宫庭，脑子里却在想着待会儿的面圣。前儿殿试的时候，皇上虽然来保和殿巡视过，还站在他背后许久，可他却没见到皇上的真容。

    听老师说，皇上有时还服用自己炼制的丹药。而那些丹药都是重金属，里头含有丹毒，也不知皇上的面色如何，能否从面相上看出来。

    夏清一听皇上的言下之意，心里雀跃不已，看来皇上要将顾诚玉点为探花郎了。这就不能怪他了，谁叫顾诚玉长得太好了？这是被容貌耽误了。

    过了一会儿，就在夏清以为此事已成定局的时候，皇上却又开口了。

    “不过，那顾诚玉倒是文采斐然。不管是吟诗作对

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