王萱瑶低声道：“此时无法多言，有人行刺于我，来敌甚多，属下多有不敌，小女子无奈，只得暂时屈身先生处，求得一时周全。”成耀点点头，忽又问道：“日间见小姐家府老管家武功甚是了得，竟也不敌刺客？”“唉，日间闹事之人即夜间行刺之人，我的家将已捕获一二，但他等甚是狡猾，又邀约了众多武侠之士前来，先以人引开老管家，再群起而攻，我的家兵府将不敌，打斗中再看出他等志不在财物，而在我这个相府千金。”王萱瑶叹息一声答道。

    成耀再不多语，上前重又将黑袍与小姐披上，王萱瑶心中一阵温暖。自小父亲热衷功名，极少顾及家庭，母亲又早逝，随着老管家及丫环一起长大，但毕竟限于名份，仆侍主，天经地义，相处多年，亦无这样自然、毫不做作的关切暖于心头。

    就在这时，贼人呼喝声渐近，几支火把亦向成耀房间方向照来，成耀急得对王萱瑶说道：“我这里亦不能保你周全。”说罢，将房子里间窗户向外一推，这才看见窗下乃是一片湖泊，黑黢黢地，也不知道深浅。眼看人声火把愈来愈近，成耀大急，顾不得那些礼数，将王萱瑶细腰一揽，扑通一声跳入湖中。

    两人落水的动静实在太大，屋外众人听得声响，冲入屋内，眼见两扇排窗大开，遂举起灯笼火把照向湖面，真真切切地看得成耀揽着王萱瑶浮在湖面上，正往前游动。

    有人见状要跳入湖中拦截，却被拦了下来。只听拦的那人说道：“湖对岸乃是鬼林，接近一寸，离死近一寸，尔等若嫌命长，不妨跳下去试试？”“鬼林？”众人齐声惊呼。

    大家抬眼望向湖对岸，一片漆黑之中星星点点，或红或蓝，隐隐地尚有凄厉的哭声响起。有胆小的早已不敢注目。那领头之人责备道：“都怪尔等事先没有打探明白，如今功亏一篑，跑了王萱瑶，教主拿什么要胁奸相退位，所谋大事何

    时得以成就？”众人闻言，面上均有惭色。

    那为首之人又问道：“协助王萱瑶逃走的是什么人？”有人答道：“回崔护法，此人是一个赴金陵赶考的举子，姓成名耀。”崔护法喝道：“查清此人根底，速去金陵埋伏，不得再有差错。”众人齐声称“是”。

    话说那成耀虽出生西北，但居家附近有河流，自小玩水到大，极谙水性，虽一手托着一个不会水的王瑄瑶，游起水来还是轻松自如。只是那王萱瑶不识水性，怕水至极，在成耀身上乱抓乱攀，又想着自己一个未出阁的大姑娘，和一个大小伙子挨贴得如此之近，身上诸多部位摩擦，这叫自己以后如何嫁得他人？内心底五味杂陈，粉面上火烧火燎。

    那成耀哪识得女儿家如此心思，只觉得王萱瑶时而将自己身体缠得甚紧，时而又将身子东扭西摆的，还以为她是不识水的缘故。他看楼上无人下水追赶，也放下心来，裹胁着王萱瑶缓缓向前游动。

    近至湖心时，湖水陡然寒彻入骨，湖面无风起浪。成耀猛觉足下有人拖拽。再看怀中的王萱瑶，毕竟女儿家身体，泡在水里时间过长，又被寒气一惊，竟晕厥了过去。成耀深吸一口气，将头埋入湖水之中向湖底望去，这一看，他吓得也差点晕厥过去。

    原来那湖底铺满人骨、人头，黑气缭绕不散，无数只面目狰狞的恶鬼游魂正将自己与王萱瑶的双腿、双足紧紧缠住，往湖底用力拉去。

    可怜成耀再谙水性，亦蹬踢不去那些鬼爪，再加上还要护住王萱瑶，只觉身体越来越笨重，往水下越掉越深。

    就在将要沉到湖底之时，成耀但见胸口绿光一闪，随即天狐赠送的那根本命白羽漂浮了出来。白羽一出，散射出一波又一波的青绿色光圈，湖底黑气及群鬼乍一碰到光圈，发出阵阵惨叫，纷纷松手远遁逃离。

    白羽如通人性一般，化作丈余大小，将成、王二人托住，徐徐托出湖面，

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