各个大队的一把手都来了，亲自将这些知青领到自己队里。场坝上几十名知青，一袋烟的功夫过后，坝子上就剩下李军和刚才车上的那个女孩。但很快，他们俩也被叫走，被分到一个叫清水湾的知青小组。

    清水湾知青小组的书记个头不高，姓胡。剩下包括李军在内的知青面前，他一点也不怯场，例行讲了几句话后，喊了几个后生挑着大家的背包就往清水湾走。一路上，他不停给这些知青“打预防针”，说这里属于川南，不像大家来之前的地方，来到这里，自然是要吃苦，条件也很艰苦，要做好心理准备。

    到达清水湾的第一顿饭，是在胡书记家里吃的。饭菜是书记的女儿和老婆一起准备的。饭菜确实不太好，翻来覆去就是土豆：土豆丝、土豆片儿、土豆焖饭、土豆泥汤。

    大家确实劳累又饥饿，饭菜一端上来，众人都围过来，狼吞虎咽。李军吃了两碗，反倒觉得很合自己胃口，想再添，又不好意思，心想，这土豆以前怎么没有发现这么好吃呢。胡书记见大家吃得起劲，说：“清水湾这里，确实很穷，土豆已经是很好的口粮了。等安定下来后，后面的事再慢慢说。”

    吃完，胡书记安排这些知青的住处。一起来的这个“麻花辫儿”女孩，和几个女知青被安排在村头大槐树不远的房子里住。距离书记家有两里地，书记的女儿胡芳亲自带路将大家送过去。李军和其余几个男知青就安排在村公社旁的屋子住。

    这一晚，大家都很疲惫，到了安排的住处后，简单收拾后屋内呼噜声此起彼伏。

    后半夜，李军被一个男知青叫喊声吵醒。起因是，这个男知青的脚被一只唧唧叫的老鼠咬了，把他咬醒了。李军猛地跳起来，拿起门后面的一把扫把，一下把在角落里蹿的老鼠拍了。大家都被这声音给吵醒了，开灯一看，地上血淋淋地老鼠还在动，谁还睡得着？

    被老鼠咬了脚的男知青从挂包里拿出一盒烟，抽了一根出来，揉碎摁在被老鼠咬过的洗了的脚拇趾上。为表示感谢，他又一瘸一拐地走到李军面前，说到门外抽烟。男知青说自己叫周学兵，从东川来的。得知李军也来自东川，马上热情起来。

    李军见他有点倒霉，抱怨了几句。两个年轻人你一句我一句地聊起来。天东边泛起鱼肚白时，两人才进屋。大家伙也都没睡沉，门一开，有几个人翻起身。趁着射入屋内的亮光，李军又看到两三只筷子长的老鼠，从他的床铺上飞快地钻到隔壁的被窝里。很快，隔壁的男知青，一个鲤鱼翻身，大喊大叫。他也被咬了！

    大家很快聚在一起，你一言我一语。很快就将不满转移到胡书记头上，埋怨胡书记对知青这事没放在心上。

    “天亮之后，我去找胡书记反映一下。”李军说。

    次日下午，书记派了一个年轻人来通知李军这一组几个男知青到村公社开会。他们到达时，“麻花辫儿”女孩和其余几个女知青也都在。此时眼前的“麻花辫儿”，经过一夜休整后，气色好了很多，穿了一件青蓝色外套，看起来干干净净的。麻花辫儿也梳得油亮，匀称地搭在两边肩膀下。“麻花辫儿”和李军简短对视后，立即埋头，看着桌子上的笔记本。

    会议的主题是宣布知青的日常安排和劳动任务。女知青主要做些手上活儿，不费体力，男知青呢，则由胡书记带着，做些体力活儿。大家都没啥异议，胡书记宣布散会时，李军说有话说。

    他当着大家的面，说了昨晚老鼠的事，说这么下去，坚持不了多久，知青们都会得病死：得鼠疫！他刚说完，只见胡书记脸色铁青，腮帮子磨了几下，看得出来，他是在咬牙切齿。但他很快平静下来，微笑说：“很久没人住，屋子自然有老鼠，不过别担心，住几天有人味儿了，老鼠自然就没有。村里也尽快想办法，你们就放心。”

    这

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