禀告，徐方平放下笔，拿起镇纸将正在看的文卷压住，然后起身出来。来到门口，他打量了一番李潜，然后坐到北面的榻上，道：“进来吧。”

    马三奎带着两人进去，李潜与牛弼在厅中站定，长揖道：“在下李潜（牛弼）拜见徐明府。”

    徐方平手臂轻抬，道：“两位义士请起。”

    李潜和牛弼刚刚起身，徐方平道：“两位义士请坐。”

    李潜有些吃惊。似他这种猎户属于社会最底层，富庶人家的仆役都比他们的社会等级高，更不消说那些他们进宕州城时对他们指指点点的城里住户了。在宕州，邢参军虽然拉拢了李潜，却也没有赐座。而这位徐明府却一见面就赐座，这是何等的高看！

    高看归高看，李潜心里很清楚，不能就此顺杆爬。他连忙拜谢道：“明府在堂，在下安敢坐？”

    徐方平笑道：“两位义士不必拘礼。前日多亏了李义士鼎立相助，马班头才得以脱险。马班头是徐某的下属，理应代他向你们道谢。所以，你们是徐某请来的客人。你们说，天下哪里有让客人站着主人坐着的道理？你们若不坐，那徐某也只能陪你们站着了。”

    马三奎也道：“两位兄弟，徐明府最是平易近人，你们不必拘礼。”

    徐方平见李潜依在迟疑，便笑着对马三奎道：“马班头，看来你不带头，他们也放不开手脚，你先坐下吧。”

    马三奎道了谢，坐在榻上。李潜见状知道这徐明府的赐座并非虚让，便拱手道：“多谢明府抬爱。如此，在下斗胆坐了。”说完，李潜便半个屁股坐在榻上。牛弼也有样学样坐下了。

    徐方平等他们坐下，才道：“徐某出身耕读之家，知道百姓的辛苦，所以也知道刚才你们的推辞乃是从心里不敢。其实这又何必？常言道，英雄不怕出身低。古往今来，多少英雄豪杰不一样是贩夫走卒织履屠狗之辈？徐某看你们二人器宇不凡，他日成就定然不差。”

    李潜起身谢道：“承您吉言。在下只怕辜负了您的期望。”

    徐方平一笑，道：“不必拘礼，快快请坐。来人，看茶。”一名衙役不知从哪里端着茶水冒出来，给众人上了茶便躬身退下。

    四人饮了茶，徐方平放下茶盏道：“马班头已将前日之事说与徐某。徐某请两位义士前来，只是闲聊一番，你们不必拘束。李义士，可否将那日你看到听到的事细细说与徐某听？”

    于是李潜把当日的所见所闻一一说了，甚至连自己当初的想法都没隐瞒。他之所以这样做，是因为一方面感激徐方平对他的尊重，不忍欺瞒。徐方平以县太爷之尊却对他这个小猎户的身份已礼相待，已让李潜非常感激。虽然他前世从电视上见惯了国家领导人接见普通老百姓的场面，然而在实际生活中又能有几个老百姓得到当地领导和颜悦色的接见？更遑论又是赐座又是奉茶了。虽然徐方平只是做到了赐座和奉茶，但他的态度没有任何倨傲和高高在上的恩赐感，这让李潜不由得心生敬佩。

    另一方面，李潜也向借此向马三奎表明自己并不居功。没错，从整个事情上来说，是李潜帮了马三奎大忙。然而无事献殷勤非奸即盗。若李潜一开始就热心帮助马三奎，那马三奎心里肯定犯嘀咕。在当时那种危机四伏的环境下，马三奎怎么会没想到李潜有可能与贺家三兄弟是一伙的？正因为当日李潜的思想从不愿意相助到不得不相助再到鼎立相助，恰恰说明了李潜不是和贺家三兄弟一伙的，而且当初李潜也未想过要以此居功。这也是马三奎为什么会将李潜视为好兄弟的原因。反过来，李潜不隐瞒自己的心路历程，则更说明了李潜的坦荡胸怀。

    徐方平仔细听着李潜的讲述，偶尔还会插话询问两句细节，比如他当时被贺家老大连射三箭有没有后怕？当时他看到贺家老大猛攻马三奎时冲过去相助心

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