臣知错了。儿臣再也不敢了。”

    麦紫澜脆声道：“干爹，三胡哥哥也不是有意的，再说，女儿现在不好好的吗？干爹就别处罚三胡哥哥了。”

    李渊拍拍麦紫澜的小手，道：“朕知道。”随后，李渊转头对李元吉道：“这次紫澜替你求情，朕就饶过你。从今往后你给朕收敛些。好好管束你手下那边人，若他们再惹出纰漏，朕唯你是问！”

    李元吉听了，暗暗松了一口气，连忙道：“儿臣遵旨。”

    “平身吧。还不谢过你紫澜妹妹。”

    李元吉起身，向麦紫澜长揖道：“谢谢紫澜妹妹。”

    麦紫澜冲他作了鬼脸，惹得李渊哈哈大笑，心中的不快也抛之脑后。

    柴绍听到李渊并未处罚李元吉，心里很是不平。不过，他转念一想，这次他的主要目的是救李潜和牛弼的性命，其他都是次要的，于是心中便也平静了。他充满耐心和期盼地等待李渊对李潜和牛弼的宣判。

    李渊思忖了片刻，道：“李潜和牛弼挟持齐王，其罪当诛！不过，考虑他们此举皆因彼此误会，特赦免其死罪，免去两人官职，处杖刑四十，以儆效尤。”

    柴绍听了大松一口气，立刻跪下谢恩。

    马三宝终于等到了李元吉。不过，此时已经未时末。算起来，马三宝在此已足足等了半日。接到内侍的传话，马三宝不敢怠慢，立刻起身去了武德殿。

    来到武德殿，马三宝看到李元吉面色忿怒，地上还有许多瓷器碎片。马三宝的心暗暗沉了下去。他察觉到，他来的很不是时候，李元吉正在气头上。只是，马三宝搞不清楚，李元吉为什么会这么生气？难道是因为李潜挟持他的事？不能啊，李潜和牛弼对李元吉来说不过是个小角色，即便柴绍向陛下求情，李元吉若不答应，李潜和牛弼还是没有活命的可能？他犯不着生这么大的气。

    虽然明知道来的不是时候，但马三宝却不得不硬着头皮进去。因为他担心李潜和牛弼随时都可能没了性命。若今日不向李元吉求情，他只怕日后能为李潜和牛弼做的，就只有为他们收尸了。

    “臣马三宝拜见殿下。”

    李元吉看到马三宝，心中的怒火稍稍弱了些，道：“马将军请起。请坐。来人，收拾一下，上茶。”

    立刻进来几名宫女内侍，七手八脚收拾了满地狼藉，然后为马三宝和李元吉奉上香茗。

    马三宝偏着身子坐在榻上，道：“这段时间臣一直想来拜见殿下，只是一直忙于征战，昨日下午才回来，臣见天色已晚，不敢前来打搅。正好今日进宫面圣，臣便来拜见殿下。”说着，马三宝在小几上解开包袱，取出锦盒双手奉上，道：“这是臣的一点心意，请殿下笑纳。”

    李元吉接过锦盒，打开，拿起那个金香丸把玩了片刻，忽然笑道：“马将军，你来找孤，肯定有事相求吧？不然，何以送给孤这么大的礼？说吧，有什么事需要孤相助？”

    马三宝没想到李元吉这么直接，迟疑了片刻道：“臣此次前来是想请殿下高抬贵手，饶过李潜和牛弼。”

    李元吉立刻紧握金香丸，瞳孔急缩，眼露寒光盯着马三宝道：“他们与你有何干系？”

    马三宝感受到李元吉阴冷的目光，只觉得浑身如数九寒天被冷水浇过一般，冰冷刺骨，忍不住打了个哆嗦。随即，他意识到自己的失态，强自定下心来，硬着头皮道：“此二人是臣在岷州无意间发现的，后来举荐给柴国公。说起来，臣应当对这二人的不轨之举负有责任。”

    “哼！负有责任？”李元吉冷声道：“你负的了吗？”

    马三宝闻言，立刻起身跪在地上道：“臣罪该万死。臣恳请殿下念在他二人出身粗鄙，少不更事，不识殿下威严的份上，也恳请殿下念在臣死去的拙荆份上，饶他二人

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