众人都为林恒鸣不平，便是李翰都颇有些尴尬，口称要为林恒讨个公道。

    “切莫如此！”林恒赶忙将其劝住，苦笑道：“文章诗词孰胜孰劣，本就难有定论，除博文兄的佳作外，方才展示的五篇诗词皆为上上之选，非得将我那首拙作并列其中，图个虚名，实在无有必要。”

    诗词歌赋的比试，林恒自然不会放在心上。

    李翰面色好转，又低声道：“其实诸位仔细想想，也不难看出优选的五篇诗词，皆为歌颂水神之言，而子瞬以及伯安、公梅的诗词，虽俱是佳作精品，但论及歌功颂德，终究差了他人一筹。”

    “的确如此！”张贺颔首道：“我们皆非当地人，对这水神祭祀多为凑个热闹，要说多么崇敬，也是虚言假话。”

    其实李翰所写的赋，更多的笔墨都用以描述大江的浩瀚汹涌，至于水神，只有寥寥几笔。不过在当地人看来，大江便是水神的化身，称赞大江自是能与称赞水神画上等号的。

    一场颇为热闹的诗会结束，俄而也到了祭祀的重头戏：献祭品。

    一头牛与两头羊被先后牵上了台，皆是毛皮顺滑，扮相极佳，且十分温顺，面对汹涌波涛依旧没有惊慌。

    老道人复又口诵经文，而中年道人则自侍从手中接过了屠刀，引牛头凑到香案左近，挥刀往前一送，却是直接捅进了老黄牛的心口。

    说来也怪，便是飙血数丈远，老黄牛依旧呆立不动，好似泥塑的一般。

    围观群众皆是惊呼连连，只见那猩红的血液喷到台下，融入浑浊的河水，少年道人适时的送来香炉，任由鲜血淋在香炉之上。

    “当真惊奇，即便如此惨状，这老牛竟也不发狂，如若不见先前这老牛行走无异，我都怀疑这是木雕的塑像！”张贺瞪大眼睛，啧啧称奇。

    王岚出言解释道：“你们有所不知，祭祀水神在我们县城乃是头等大事，为此要花费数月时间准备，牛羊祭品自是要郑重筛选，选中的都是极为温顺之物，更有特意调配的麻药，能够使牛羊不惧疼痛，方能呈现出眼前景象。”

    “何种麻药，竟然能摒除挖心之痛？”林恒好奇问道，不由想起前世用于手术台上的麻醉药。

    王岚详细说来，却是当地生产一种奇特药材，被称为天麻草，有缓解头痛的功效，而城中有大夫以此为主药加以调配出了效果拔群的麻药。

    郑安思绪天马行空，突然说道：“吃了此药能够摒除身上疼痛，若是用于军队战阵之中，岂不是能塑造出勇猛无畏，不惧生死的虎狼之师？”

    王岚挑眉道：“兄台当真思绪清奇，不过你有所不知，此药说是麻药，其实也是剧毒之物，便是用于牛羊，不过半日便要毙命，若是用在人身怕是活不过一刻钟。”

    “原来如此。”郑安拱手行礼：“多谢兄台如实相告。”

    “世间奇异之物数不胜数啊。”林恒感叹了一句，心头暗忖，此药若为吴明所知，应能派上用场？

    而后便又多问了句：“不知调配此药的大夫何在？应当是一位名医吧？”

    “其在我们县城倒也称得上名医，不过坊间也有传言，此种麻药并非其独自一人调配而成，却是与一位游方道士协力而为。”

    林恒闻言心头一动，心想这游方道士该不是就是吴明吧？

    二人约定来历阳郡相见，吴明应当来过此地，配置出奇特麻药，倒是很有可能。

    众人闲谈之际，祭祀活动已接近尾声，取了牛羊之血又当场解刨出肝脏器官，皆是由那中年道人动手施展。

    其虽身着道袍，可刀工精准，且面对血污也能面不改色，却更像是个冷漠熟练的屠夫。

    天眼之下，能够清晰直白的看见，丝丝缕缕的白色烟气，自香炉中飘散出来

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