第五十一章

    次日，温都下令元兵备足硫磺干草等物，然后浩浩荡荡奔向钟山。昨夜温都下令斩杀那四名送饭的百姓，将他们的人头悬挂于城门之上。城中百姓不知元兵下一刀会斩向何人，犹上惶恐不安、人人自危。元兵所经之处，无不门窗紧闭，别说是人，便是鸡犬也吓得不敢出声。

    行至山下，温都骋目眺望，只见山峦间松柏青翠葱茏，枫树叶红似火。温都哪有心情欣赏如斯佳景，辨明风方，下令纵火。元兵各自秉持火把，焚烧山麓的枯草槁藤。其时天气干燥，枯草败叶遇火即燃。西北风正自疾劲，火借风势，风助火威，大火越烧越旺。温都仰望漫山遍野的熊熊烈火、滚滚浓烟，放声大笑，但是目光中满是狠毒之色。心想大火焚山，反贼插翮难逃，定然尽数化为了灰烬。念及于此，心中说不出得痛快。命人拿来鹿皮酒袋，一口饮尽。

    钟山四面八方起火，大火连接成圈，向山顶推进。义军仓惶四顾，但见火光冲天，都是方寸大乱。张士诚如同一投被困的野兽，急躁万分，心想：＂难道钟山竟是我的葬身之处？不行，我刚刚称王，还没有扫平天下，不能就这么壮志未酬身先死。〃当下大叫：＂大家听我的号令，咱们冲杀出去。〃罗本见他神情焦躁不安，全然一付拼命的模样，知他心如火焚。心中之火，不笔山岭的火势小，当下道：＂诚王稍安勿躁。〃张士诚道：＂到了此时，你还沉得住气吗？咱们不杀出去，就要给大祸活活烧死。不突围出去，难道坐以待毙不成。〃

    罗本见他气急败坏，反而缓缓道：＂想不到敌人也雪会了火攻，真是始料未及。温都想活活烧死咱们，可没有那么容易。〃顿了一顿，大声道：＂大伙儿都是本地如，熟悉地形，可知有甚么路径可以下山？〃众人困于大祸之中，均觉走投无路，必死无疑，原本惊慌失措。罗本一句话提醒了他们，当心各自冥思苦想。一人指向山巅，道：＂我记得山顶旁有座洞穴，极是宽敞，少说可以容纳三四千人，不如进去躲藏。〃罗本大喜过望，道：＂原来山顶有个如此大的洞穴，可真是天助咱们。咱们先进洞穴躲藏，养精蓄锐。过得日，大火熄灭。反守为攻，一鼓作气，大败元兵。〃计议既定，众人当下攀上山巅，寻到洞穴，躲藏起来。

    焚山起始，义军怒吼叫骂，后来却声息皆无了。温都只道方反贼已悉数葬身火海，哪里想到是躲进了山巅洞穴。当下放声狂笑，喜悦之情，难已言叙。

    元清平听说温都放火焚山，急忙赶至，只见烈焰冲天，浓烟蔽日。无数火球跳跃翻滚，吞噬一切，映得周围一片通红，钟山成了一座火焰山。而滚滚浓烟在半空中凝聚堆积，久久不散，宛然狂风暴雨前的乌云。元清平道：＂二弟，赶快救火。〃温都笑道：＂我若是要救火，就不会放火了。反贼这下都葬身火海了，这下可天下太平了。〃言罢又大笑起来。

    元清派眼见钟山成了一座火扇，纵然施救，也是无济于事，心想烈燹铺天盖地，流金铄石，山上诸人必定无一幸免。张士诚兄弟数人倒也罢了，可是许多百姓受其牵连，也都死于非命，岂非无辜之极？又想罗本心高气傲，必定临死不屈。击节高歌，从容赴难，无情大祸最后终于将他吞噬，烧成灰烬。念及于此，心中如有千百枝利剑同时刺绞。难过之情，难以言叙。他呆呆望着映红天空的大火，脑中一片空白。

    那日温都将送食物的百姓枭首示众，杀一儆百，再也没有人敢不惜性情，前往钟山送食物了。眼见就有挨饥受饿之虞，可是大火烧死了无数的野兔獐子，义军放开肚皮大吃，竟然食之不绝，数日之内断无饥馑之忧。

    大祸烧了三天三夜，方才渐渐熄灭。钟山上的花草树木，尽皆化为了灰烬。岩石赤红，土地焦黑，成了一座毫无生气的秃山。温都在山下安营扎寨，守了三天三夜，眼见火势熄灭，当下率领元

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