他敷药。一名亲兵道：＂朱国瑞，元帅日间还春风满面，怎么忽然雷霆大怒，对你用刑起来？〃另一名亲兵道：＂元帅之令，咱们不敢违抗，多有得罪，请你多多包涵。〃朱国瑞摇头道：＂我不怪你们。〃顿了一顿，又道：＂我向元帅求亲，请求元帅把小姐许配给我，他一怒之下，便对我用刑了。〃

    话声刚落，房外一人笑道：＂你这是英雄难过美人关。〃原来汤和和常遇春得知朱国瑞受了重刑，当下相约探望，说话的正是汤和。两人大步走进厢房，朱国瑞苦笑一声，道：＂你这是在挖苦我。〃汤和道：＂岂敢，岂敢，这么大的事，你也不透露一点风声，好歹给你出出主意。〃常遇春看了看朱国瑞背上伤势，道：＂还好，只是皮肉之伤，没有伤到筋骨，休养几日便能痊愈。〃

    说话之间，马姑娘走了进来。汤和嘻嘻一笑，道：＂朱国瑞，小姐看你来了。〃言罢向众人使了使眼色，众人会意，当下离去。马姑娘见朱国瑞背上皮开肉裂，着急心疼，温言道：＂疼吗？〃朱国瑞摇头道：＂不疼。〃马姑娘轻轻给他敷药，道：＂其实父亲对你动刑，乃是试探于你。〃朱国瑞道：＂试探甚么？〃马姑娘道：＂试探你是不是对我真心。〃朱国瑞道：＂我之真心，日月为鉴。〃

    马姑娘道：＂我自是知道你的真心，你走了之后，父亲答应了这桩亲事，说道选个吉日给咱们完婚。〃朱国瑞大喜过望，站起身来，道：＂此话当真？〃马姑娘微微一笑，道：＂我怎会骗你。〃朱国瑞激动万分，情不自禁，叫了一声＇娘子｀。马姑娘轻轻答应一声。朱国瑞见她妙目流转，含情脉脉。靥颊如花，笑意微漾。不胜娇丽羞赧，不禁看得醉了。

    次日郭夫人拿了朱国瑞和马姑娘的生辰八字，前往寺庙，请禅师推算吉日。禅师说道五日后便是吉日，宜婚嫁，并说男方若是更名，更是上上大吉。郭夫人奉上十两银子的香油钱，方才辞别。

    五日之后，元帅府里张灯结彩，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，宾客如云，好不热闹。朱国瑞已改名为朱元璋，他身穿大红吉服，满面春风，显得格外喜庆精神。元帅府原本极大，走廊间空地上都摆满了桌子，宾客络绎不绝，倒显得有些拥挤了。别人都谈笑生风，笑逐颜开，可是郭氏兄弟却郁闷之极。朱元璋这个放牛娃，娶了妹妹，摇身一变，成了郭家的乘龙快婿，从此彼此称兄道弟，怎不叫他们愤愤不平？

    吉时吉刻一到，朱元璋和马姑娘当下一拜天地、二拜高堂，接着夫妻对拜，在众人簇拥下送入洞房。众人大闹洞房，自有一番热闹。

    郭子兴现在已经坐拥二州一县，他疑心太重，信不过别人，于是让郭天叙镇守濠州，郭天爵镇守定远，自己坐镇滁州。这二州一县在皆父子手中，那便万无一失了。可是郭天爵却说定远太小，百般推诿，说甚么也不去。郭子兴无奈，只得任女婿朱元璋为总兵官，镇守定远。郭天爵乐得无官一身轻，继续做游手好闲的二公子，并不反对。

    当日朱元璋夫妇拜别父母，走马上任，前往定远。刚刚出城，只听得身后有人大叫：＂朱公子，等等咱们。〃朱元璋转过身去，只见汤和和常遇春驰马而来。他只道二人给自己送行，当下道：＂你们不必给我践行，回去罢。〃常遇春和汤和行近，汤和笑道：＂咱们不给你践行，和你同去定远。〃朱元璋大惑不解，问道：＂这却为何？〃常遇春见他神色疑惑，当下道：咱们已经向元帅辞官，和你一同前往定远，不知你能否收留？〃朱元璋大喜，道：＂当然收留了，真是求之不得。〃

    原来郭子兴论功行赏，一应将士皆有封赏。汤和因功升任了指挥使，便是常遇春这个没有寸尺之功的降将也升做了小官。他们得知朱元璋前往定远，走马上任，于是私下一番商议，决计跟随朱元璋。他们向郭子兴说明心意，愿意辞掉大官，跟随朱元璋。郭子兴帐下猛将如

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