卫昱洵回洛城时已经是九月末，满街的菊花像是漠南落日，他率军凯旋，走过章台街时洛城大半人家都过去看，连南北军士卒也纷纷驻足，荆平涣方从城头上下来，想与他说些什么，又不知从何说起，只在擦肩而过时低声道：“舍妹下月出阁，卫兄请务必过来。”

    卫昱洵最终没去，他当夜面见卫凛时便请命去蓉城营，近侍们皆已退下，殿内只一个温常站在旁边研墨，卫凛问他：“为公为私？”

    “为公也是为私，舍弟于国有公，无论如何臣必救他，不则，内心难安。”

    卫凛已写完最后一字，将笔放下：“蒋修文在定州如何？秦风战报上说他初阵便斩敌近百人，蒋越河给他取名“修文”，我看来其勇武却要在你之上了。”

    “汶阳侯满门忠烈，虎父岂有犬子。”

    卫凛报之以哂笑，温常待墨迹晾干后便将帛书叠好交到他手上：“将军武运昌隆。”

    卫昱洵跪下谢恩，退出大殿时听见卫凛在后面说：“水营蒋开，从前与刘权、扈不退将军走得很近。”

    他不敢转过身去看，只能挺直脊背走出去，守在殿外的小黄门将他一路送到东门外：“陛下深夜召见的重臣中，将军是最年轻的，可见陛下对将军爱重。”

    卫昱洵笑笑：“是我累得舅舅劳累至斯。”

    他只家歇了一晚，卫珺次日一早几乎含泪将他送到城外，卫昱洵一连说了数遍“母亲请回”才将她劝回车辇上，看着她回城后方一扬鞭：“走！”

    从洛城至蓉城最快也要十四日，卫昱洵三年前已走过一遍，当时他还只十五岁，奉父命去夷陵接那个在外下落不明十三年的弟弟回家，日夜兼程，用了足足十七日才在七月前赶到夷陵，连胯下战马都坚持不住。

    这回他已然是将成婚的人，连信使们都不得不走十四日的路程被他用十三日赶到，跟随的蓧云骑士卒们心里叫苦不迭，他腿上亦是伤痕累累，被谢沉手下亲兵扶到帐内。

    “岭南如今打到哪里？是否已过西海？”

    卫昱洵并未明着问卫昀下落，但众所周知，自柔然与大齐开战后岭南兵大多调往巯海、蓉城一带，往西海方向过来的只有一路追兵，即紧跟在卫小公子后面的冯朗。

    谢沉遣散诸将后开口道：“其实昨日骁骑将军所部一千余众均已回来，偏将军周廷受了箭伤还在修养，陆长风与离秋几人身上也并无大碍……”

    外面忽然一片嘈杂声，周廷嘶哑着嗓子吼：“卫大哥！卫大哥！”

    卫昱洵神色一变，掀开帐帘往外一看，只见谢沉几个亲兵正架着周廷往回走，周小公子紧紧握着杵在地上的戟，任谁拉也不动，他中箭的是右臂，上面缠着厚厚的布带，方才挣扎间伤口又裂开，血一直渗到外面，随他喘息一股股往外渗，胸腹间缠着的布带也有渗血迹象。

    “放肆！”

    他已拔出剑来，一步步走到周廷眼前：“周廷乃陛下钦封卫将军，我看这大营里谁敢动他！”

    谢沉也从帐内走出来，几个亲卫讪讪收回手，周廷再没力气支撑，滑倒在地，卫昱洵连忙扶他，被他拽住手臂：“哥哥，哥哥为救我们被冯朗生擒，在，在宛州营。”

    宛州营是大齐唯一在千水以西的大营，驻军七万，永嘉十一年为防岭南暴乱而设，此番与柔然开战后为防受岭南与柔然两边夹攻，宛州大营七万人上至主官卫崇志下至火头营士卒全部迁移至泸州营，宛州也成了座空城。

    卫昱洵看了眼舆图，一百五十里，说远不远，说近不近，时下岭南阴雨连绵，且要渡河而战，不宜出动骑兵，步卒又未免过慢了些，未必能追上冯朗。

    谢沉问他：“将军预备怎么打？”

    “我要两千人。两千骑兵。”

    “怎么

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