来，明儿就打发他过来行礼。听说还有两件小玩意儿，是他从南京专门带回给他妹妹和姨妈的，又有他母亲配上几样东西，连我也不知道是什么，也都不给我说。你明儿看了，再告诉我。”

    顾冲听了奇道：“还有这样的事？他和你家大奶奶倒瞒起你来？”但就见对过章望向自己挤挤眼，又朝身后方指一指，顿时就想起一事，猜到五六分，于是笑道：“若果然是这事，怕我也不能多快知道。原本就都是她们在看，总得她们自家先商量得来去眉目，才能一齐来告诉我们呢。但既有她两个一起看，就管保差池不着。你只操心小的就是。”

    章望道：“他还小，也没真正进过京城的门，倒是不急。”

    顾冲点头道：“说的也是，毕竟还未及冠。由哥儿大他五岁，正当时的年纪，屋里总不能一直空着。说到这个，我这边也一头包——才刚出去的那个，如今同样二十又二了呢！既到了常州，妹子妹婿多半就要托过来，到时候怕也少不得烦恼你家大奶奶。”

    章望闻言愣一愣，但旋即就笑道：“我知道了。总是小儿女事情。我看你那外甥倒不是个多费事的。你也是空担的心。”

    顾冲笑道：“果然这样，那就千万依仰之金口。”说着拿了茶碗在手，道：“以茶代酒，但愿儿女都不成心事。”

    章望笑着也拿起茶碗，与他相对饮了。两个这才谈书画、论诗文，自在喝茶闲话不提。

    却说章回这头，这日一早，洪氏先安排妥了章望、章由出门的事情，就叫府中专门伺候少爷小姐出门的管事来羽到院门上，吩咐：“少爷去小东门舅爷家里，路上你总照应。这边用一辆大车，再派两个车夫、两个跟车、两个马童伺候。于评家的带两个丫头另坐一辆，让两个媳妇、两个粗使婆子跟着。”转身又吩咐于评家的：“到舅爷家里，代我向老爷、太太磕头，请老爷、太太的安，说这旬实在脱不出身，只好等忙完这一阵再过去。先把日常做的两件衣服孝敬上。又有这边老太太赏的两块毛料、两匹缎子、四匹细纱，给太太跟两位舅奶奶；一对内画鼻烟壶，给老爷；两匣子新造点心，给几位侄少爷、侄小姐。再跟老爷太太说，外孙才到家，就高兴，一定别给他吃酒；也不好在那边住，家里老太太紧着重孙子，吃过了晚饭就定要回的，这边也会再派人去接。”

    那于评家的一一应了，就带着要跟的丫头，拿了早备好的东西与管事来羽一起出去。章回坐在一旁看母亲分派，等他几个一走，就忍不住道：“我就多大的人，母亲还要特意嘱咐不让吃酒。难道我在外祖家就不知分寸？”

    洪氏瞪他一眼，啐道：“我肚肠里爬出来的，我不知道你？家里头老爷太太眼睛盯着还能正经，到那边再没个人管你，就脱骨剥皮地现形。”看章回听了这话只管讪讪笑，少不得走上前，亲手替他打理冠带，又整一整佩物，口中道：“你身边小子也太不经心了，衣裳也不叫好好穿。以前在外头怎样我不管，如今家来，明天就让木莲到你那屋去，每日看着那些小子怎么给你穿衣收拾。下次再敢这样子出门，我先叫婆子们拿水泼你一身。”

    章回忙应了，又谢了母亲。洪氏看一眼屋里的时辰钟，忙推着他出门，道：“快走快走！休教那边老爷、太太等得心焦。”章回这才告辞出来，坐了车往他外祖父洪艽家去了。

    一路上通畅无碍，就到了小东门，一行人却渐慢下来：原来这里是内城河一处要紧码头，舟船转运，十分繁华热闹。临河傍水处人烟阜盛、商户云集，屋宇鳞次栉比，路面虽宽阔，人来车往一多，行走间难免停停让让。那管事来羽少不得要跟章回告罪。不想章回才到家，正乐意看家乡景致，竟也不觉慢，只教顺次缓缓而行便是。

    行不多时，就见百十号人拥在街北一间连爿的大铺门前，把街面也给占去多半。铺子正门

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