出城，过了城门的哨卡，行至僻静无人的古道上，亲自驾车的马忠，终究是忍耐不住，张嘴道出心中疑惑。

    “先生此来，是为说张羡与吾江东联盟，为何不见那张羡一面，便启程回返？”

    毛玠一手抚须，“马将军家中，是否为士族？”

    “惭愧，末将家中自幼贫寒，如今逢主公赏赐，多些田亩，倒也养不起家奴佃户，算不得士族。”提起此事，出身本就低贱的马忠脸上有些羞涩。

    “那桓阶也罢，张羡也好，俱是士族，长沙乃富硕之地，其二族之田亩钱粮，胜过江东大多士族矣。”说到这里，毛玠也掀开帘子，索性斜着身子，身子倚靠着马车一侧，脚放在另一侧。

    “今日吴侯命吾说张羡，张羡此人，能历任荆南三郡，得荆南四郡之民心，亦有才干，士族出身，不缺钱粮田亩，拥兵数万，权盖四郡，不缺权势，天子尚在许昌，亦不缺官职，此人，非是吾可说动之人。”毛玠苦笑着摇了摇头，世人皆着眼于刘奇为张羡外援，其人必可与刘表争锋于荆州。

    却不想，有长江天险，有荆南四郡在手，张羡可据城而守，数万精兵，可进退自如，为何，便需外援？

    反观刘奇，南征北战，逢战必胜，进取之心，宏图之志，路人皆知。

    主动派人与张羡商议此事，张羡非无能之辈，岂能看不清其所图为何？

    与虎谋皮，只要是个正常人，都不会做的吧。

    马忠听得云里雾里，但也勉强能够理解其中深意。

    他伸手勒住了缰绳，前面是一处窄桥，马车可过，却无法疾行，他只能放慢马速。

    “先生看重之人，乃是桓阶，此人，可能说动张羡？”

    毛玠眯着眼，“能说动又如何？说不动又如何？”

    马忠双眉微皱，“若是他能左右张羡之意，大可顺势与吾江东联盟”

    毛玠笑着看了他一眼，马忠话语戛然而止，却听毛玠大笑：“将军何曾听说，吾江东要与那张羡联盟？”

    “张羡若叛刘表，必有割据之意，野心勃勃，又是士族出身，他日若吾江东欲取长沙，该当如何？”

    在马忠陷入沉思之际，毛玠仰望着雨过天晴，碧空万里如洗，轻叹了口气，“吴侯之意，是挑起荆襄之战。”

    他指了指身后，“如今曹操使臣正于张羡府内，若不出吾所料，桓阶之明哲保身，张羡之野心勃勃，必使荆襄分裂，不日，张羡派人接管零陵，长沙之地逐刘磐，武陵拒张允，以荆南四郡，割据一方尔。”

    马忠动了动喉结，欲言又止。

    毛玠一眼便看出他心中所想，“是否想问，吴侯命汝吾来此，莫不是多此一举？”

    “先生怎知吾心中所想？”马忠一脸惊疑道。

    “无他，人之常情矣。”毛玠一手抚须，“吾等若不至此城，便不知桓阶此人底细，吾等若不至此城，亦不知北地战况，吾等若不至此城”毛玠话语一顿，看了一眼下游出现的船只，目光从那些鬼鬼祟祟，行色匆忙之人的脸上掠过。

    他眼中掠过几分精光，“马将军可见得吾等南下途中，那些行色匆忙之士？”

    “刘表任凭黄祖c张羡等士族据守一方，却命王威进驻江夏，刘磐进驻长沙攸县，以协助镇守之名，为蚕食士族之势，刘磐所部于长沙为客军，必为张羡不喜，有所防范，亦属常理。”马忠当即笑着答道。

    “如此，这攸县之将，便是刘磐？”毛玠一手按着长髯，眯着眼问道。

    “此人乃刘表从子，数月以前，黄祖兴兵攻吾寻阳，为公明将军所破，吾军趁势进攻江夏之际，便是此人率军杀进吾豫章南部诸县，若非柴桑有子山先生，怕是也等不到蒋都督回援。”

    “此人，经过战阵

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