霍火尔听完心中震动，凛然一拜道：“王后赏赐，何以克当？”然后冲满脸迷茫的武士喝道：“还不谢恩！”

    “不必，到扈烈朝见汗王，本宫安然无恙，众位自然有更丰厚的赏赐，届时一并谢恩也不迟。”

    小小女子，邀买人心。西尤都敏远远看着，哂笑之余感到由衷的欣慰，毕竟，一位勇敢赴嫁的公主比一位哭哭啼啼的公主让人舒心多了。

    暝华独自去到河边，将沉重凤冠摘下，一边盥手一边观看浅滩处饮水的马儿，马儿油亮的鬃毛沾了水，在黄昏下异常耀眼，暝华临河漫步，默默无言。夕阳余晖在她年轻的脸蛋晕出朦胧金边，众武士无心吃饭了，美味的腌肉放在口中，如同嚼腊一般辨不出滋味，又好像比原先更多一种滋味……

    “王后似有惆怅，可是眷恋故土？”西尤上去，对这位年轻的新王后拱了拱手。

    “西尤将军，”暝华微微点头，朦胧地望着远方，道：“本宫在思考宰相嘱咐。”

    西尤对这吊人胃口的回答给予了意味深长的默笑：“罄罄大才深谋远虑，天晔宰相对外主和不主战，王后此番入扈烈，必定要对王后有所嘱咐的。”

    “将军差矣。”暝华笑道：“宰相嘱咐与国事无涉，请将军放心。何况本宫之心，安邦经国当由男儿肩负，纤弱女子，针凿女红、织机桑麻即可。宰相之嘱咐，乃是告诫本宫收敛蛮性，养出一份属于大国公主的开阔器局。他说北人刚暴率直，本宫若还同在家做女儿时那般恃贵生骄，只怕贵邦不容；过骄不容，过卑，亦不容，这驭下分寸，须得自己好生斟酌——说来惭愧，本宫从前痴人一个，不知放弃为何物，终致强求太过而延误己身，将军可能不信，本宫对于嫁入扈烈还是怀有期待的：天晔讲究礼法，本宫却名节染污，强留于此难免沦为万世笑柄，不若主动请缨，于己有一归宿，于国亦有绵薄之功。所以眷恋故土之意，本宫无从有起。”

    西尤一行在天晔数月，自是从市井闲人口中听过郡主对宰相穷追不舍的逸闻，其用词粗鄙，显是看不起这位倒追男子、抛头露面的贵女，暝华此番自我评价“名节染污”“万世笑柄”，可谓痛定思痛后的剖肝沥胆，让西尤这位不矜名节的草原男儿大为感慨。

    “王后天家贵女，如今却沦落到只求一归宿，实在令人扼腕。我们那里的女人若遭此羞辱，必定将罪魁祸首剜心掏肺，王后同为女子，反以深情长歌辞别，的确是有大国公主的‘开阔器局’。”

    暝华深深皱眉，正对西尤道：“如今本宫一无所有，青春貌美却要嫁一老鳏夫，心中当然含恨，然则究其根本，皆因本宫执著太甚，与人无尤——将军怎么能将错误归到他人头上呢？”竟毫不掩饰其维护之情。

    一个两个的，都这么样！那凤栖梧到底哪里好！西尤很不甘心，去找索欢探讨这个问题。他前脚刚走，馨儿托着描龙绣凤的大红长袍过来：“日头落了，初夏晚间尚还很凉，公主且披上。”暝华摆摆手：“凉风习习，正好理清思路，此时此夜回望昔日，本宫才分外明白‘当局者迷旁观者清’的真谛。”

    公主在想什么？马上就要嫁给北戎老头子，她还如此平静？馨儿怕极了——她可不乐意做北戎老头子的媵妾，可她是自小陪伴郡主长大的贴身大丫鬟，怎么敢不“忠心护主”、同去塞外？那些北戎男人可真讨厌啊，为什么非要到天晔求亲呢？

    “公主，方才那大胡子带人去我们车后抬东西了，那么精腌细制的火腿肉，他们几下就吞到肚里，佳肴空填了脏腹，真真暴殄天物！咱们以后吃什么呀？”她不敢怨恨理所当然把她带走的郡主，更不敢怨恨将郡主许配给扈烈的帝相，只能迁怒那群求亲的扈烈使者。

    暝华却听不得抱怨，她还指望着能在到达扈烈之前，让这些异族人接纳自己呢。沉下脸道：“他们吃

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