位当家领着仇思雨等人一起奔进院中。众人见到叶澜安然归来，都是舒了一口长气。

    众人问起昨夜经过，叶澜简略说了，众人听他不但将杜元枫和仇思雨羞辱季世安的梁子揭过，还与天行教的堂主结成了朋友，尽皆大喜过望。仇海正听叶澜与天行教众人斗法负伤在先，剧饮通宵在后，见他满身酒气，也就不愿再行打扰，吩咐春云好生照料少主，便领着众人退了出去。

    此后月余，石敬便经常来叶香居找叶澜把酒言欢，切磋道法。这一月之中，两人无话不谈，叶澜问起天行教的诸般往事，石敬知无不言，尽都和叶澜说了。

    这一日，两人对演了一路掌法，而后便在叶澜小院之中摆上酒菜，饮酒赏月。叶澜两壶酒下肚，又和石敬聊起了天行教之事，他借着三分酒意，大起胆子说道：“石大哥，贵教名为天行教，以替天行道为己任，但依小弟所见所闻，贵教在宁都之外的所作所为似乎不甚体面，说是仗势为恶，欺压良善也不为过……”

    叶澜一边说，一边小心看着石敬脸色，生怕他听自己诉说天行教的不是会拍案而起，勃然大怒。却不料石敬面沉如水，只静静地听叶澜诉说，也不回话。

    叶澜自觉失言，举起酒杯说道：“小弟酒后胡说，石大哥莫要介意。”

    石敬长叹一声，举起酒杯，一口喝干，幽幽说道：“我岂不知天行教仗势横行，胡作非为，在这宁都之中倒还罢了，在宁都之外，敝教坐地而收渔利，劫富而饱私囊，干的都是伤天害理的勾当，亏咱们还成天把替天行道四个字挂在嘴边，当真是不要脸得很了！”

    石敬不但自承天行教之非，而且还说得如此透彻直白，言语中不给天行教留一分情面，叶澜听在耳中，倒觉有些尴尬，一时不知如何接口，过了好半晌才举起酒壶为石敬斟上了酒，说道：“石大哥言重了。天行教家大业大，教中徒众多了，难免良莠不齐，偶尔出几个败类，也属寻常。”

    石敬摇头道：“并非如此，这天行教现下大抵已沦为贼窝，教中多是人前天道侠义，私下打家劫舍之徒，纵有几个良善之辈，也被多方排挤，难有用武之地……”

    叶澜知他所言不虚，略一沉默，说道：“石大哥为人磊落豪迈，正气凛然，既然知道天行教行止不端，为何还要加入其中？”

    石敬黯然道：“我虽非出身海外，但也与叶兄弟一般，乃是家传的道法。我道法有成之后，便自行离家闯荡，想要好好干一番事业。听闻天行教替天行道的名头，心生仰慕，便经人引荐，投入了天行教中。入教之后，我凭着手中一杆流炎枪，为天行教多立功劳，一路晋升，从边关小城而调任宏州，在总舵担当要职。可我职位越高，经手教中事务越多，便越发觉得不对。这天行教嘴上正大光明，暗地里男盗女娼，行事与它正道十二大宗的地位殊不相称。我初时不知天高地厚，向教中诸长老多次进言，盼他们能整顿教众，痛改前非。谁知他们不但不知悔改，还对我大加排挤，我心灰意冷之下，也不愿再呆在宏州。这宁都分舵在天子脚下，一向没什么油水，行事还要看宁战的脸色，教中各堂主一向不愿干这宁都分舵堂主的苦差，我得罪了教中长老，自然便被安排到这宁都城来了。我倒也乐得清净，便在这宁都城中混日子罢了。”

    叶澜听他说完，心想：“石大哥夹在天行教和宁战之间，两头受气，这份窝囊那也不用提了。只是，他在天行教既然如此不如意，何不干脆退教了事，另谋出路，岂不干净？”他这般想，便也这般问了出来。石敬听了，喝一口酒，摇头苦笑道：“叶兄弟你有所不知。北疆各门各派，皆以背叛本门为第一大罪，纵是背叛之人侥幸逃脱，不被本门高手追杀，也会声名扫地，再也无法在江湖上立足。天行教徒众入教之时立有毒誓，言明终生不得叛教，如违誓约，便须受天雷裂体之刑。

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