已是八月中的天候，暑气全消，山高林密的伏牛山里更是清凉，有风时，吹得人一阵阵的冷。

    不知山中何处，冒出了袅袅篝烟。若得近前，便可闻到阵阵香气，原是炙烤的味道。粗粗两道枝叉插在地上，做成个炙烤架子，架下柴火正旺，架上炙肉翻转，呲呲冒油，叫人垂涎欲滴。

    “孝宽的手艺，啧啧，越发好了。”陈庆之以手作箸，捧着炙肉狼吞虎咽，半分士人模样也无。

    翻转肉架的正是裴果，闻言笑道“还不是使君你身体康复，胃口大开的缘故？”

    且说当日宇文泰在嵩高河畔放过了裴果与陈庆之，两个渡过河，一头便扎进了伏牛山里。

    失而复得的黄骢马驮起陈庆之，由裴果在前牵引着，专挑那坡缓道宽处小心行进。七拐八弯，走了多时，进得一处幽静山谷，遂寻那可遮掩风雨的山洞，暂为栖身。

    陈庆之累得狠了，倒地就睡。这一睡下去，溺伤加上心伤，竟是长久不起，即便偶尔醒来，也总是昏昏沉沉，一副病怏怏的模样。

    亏得裴果尽心，打猎摘果，照顾得无微不至。整整一个多月过去，到今日陈庆之才算是痊愈，时间久了，即白袍军尽毁带来的深深痛心，也为渐渐消弱，心情终得畅快许多。

    吃饱喝足，陈庆之咂巴咂巴嘴唇，想起一事，乃有些犹豫地问道“孝宽我身体已然大好，这山里又眼见得快要转凉，是时候动身了罢？”

    裴果点点头，神色自若“那是自然。”

    陈庆之一喜，脱口而出“但能回到建康，我必奏告陛下，战败之罪皆我一人之责。孝宽每战争先，功劳赫赫，当请陛下重重嘉奖！”

    “不必了。”裴果淡淡一笑“待将使君送至魏梁边界，我便折返而北，到时连大江也见不着一面，又如何会去建康？”

    陈庆之面色大变“孝宽你你要留在北国，不归大梁了？”

    裴果叹息一声“我本北人，其实自白袍军出征那日起，我便已下定决心，长留北国。”

    陈庆之急道“元颢已为覆灭，你留在北国，何以为存？”

    裴果双目放光，大声道“我的兄弟们一个不拉，统统都在北国，他们也都还记得我裴果！我何以不能为存？”

    陈庆之摇摇头，冷笑道“可是那一日看起来，我怎么觉着你那干兄弟并不想你回去？”

    裴果一滞，神情有些尴尬，半晌无语。陈庆之趁机劝道“北国纷扰，民生残蔽，而我江东繁华似锦，国泰民安。孝宽啊，不如还是随我回去罢。”

    “江东虽好，不是我心安处”裴果幽幽道“使君，时辰不早了，今晚早些歇息罢。明日一早，我两个便动身出山。”

    陈庆之闻言，情知裴果心意已决，一阵黯然。

    一夜无语。

    第二日天光方亮，两个饱餐一顿，也没甚么好收拾的，牵起黄骢马就走。

    裴果请陈庆之上马，执礼甚恭。陈庆之跨上马，心头感慨万千，怔怔看了裴果良久，忽然热血上涌，遂开口道“孝宽，你向来助我良多，此番又救我一命有一件事，我再也不能瞒着你了。要不然，我于心不安。”

    陈庆之说得郑重其事，裴果不由得一怔“何事？”

    陈庆之咬咬牙，便把当初他带着属下潜入六镇，到处搅动风云，最后更撺掇破六韩拔陵起事，以致六镇大乱的往事从头到尾说了一遍。

    裴果听完，脑袋里一片空白，吃吃道“所以你们压根不是被破六韩拔陵裹挟，反而是幕后主使？”

    陈庆之叹道“也不能说是幕后主使。六镇积弊已久，放佛，一点就着罢了。”顿了顿，小心翼翼地道“只是六镇之乱，竟累得孝宽阿母身死，实在不是我所能预料。每每念及，庆之深为自责”

    裴果

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