掌柜的是个五大三粗，看起来铁匠更像是铁匠的魁梧大汉，古铜色的皮肤，好似充满爆发力。

    他匆匆跑到后院，手里捧着些米，冲墙扑腾着翅膀的信鸽咯咯叫了两声。

    信鸽便展翅，然后落到他的手心。

    掌柜的小心翼翼抚摸信鸽的背，轻轻将绑在信鸽腿的两封信给拆了下来。

    其有封是以三道红绸带绑着的，面还以泥封封住，印了个密字。

    掌柜的微愣。

    三道红绸带，这可是最为高级的军情。而密这个字，也代表，连他也不能看。

    然后，他又看向另外一封。

    这一封，却是仅仅以一道绿绸带绑住，而且面印泥也并无密字。

    很显然，这封信是给他的。一道绿绸带，代表着最低级的军情。

    掌柜的带着些微疑惑，将信鸽递到伙计手里，便向着自己屋里头跑去，随即从暗格将那本写满暗号的书给拿了出来。

    一一应对之后，他才明白信的内容。

    将密信交于西夏李望元，不得暴露堂口。

    看着书案被自己翻译出来的信件内容，掌柜的陷入了沉思。要传信，又不能暴露堂口，也是件需要费脑袋的事。

    其后过约莫数十分钟，铁匠铺再度开了门。伙计带着密信匆匆跑了出去。

    这日，却是有群小乞丐忽然跑到西夏军营地外跪倒，乞求见李望元。

    “我们要见李元帅！”

    “我们要见李元帅！”

    一个个小乞丐嘴里呼喊着，有的嘴角还残留着白面馒头的碎末。

    守营的士卒自然是有些意外，然后不耐烦地驱赶道：“去去去，都去别处玩闹去！元帅岂是你们说见能见的！”

    这个时候李望元并未复辟登基，是以军士卒也没以陛下、皇这样的称谓来称呼他。

    小乞丐们却是不走，仍旧只是大喊。

    守营的士卒们更是不耐烦，持着枪道：“再胡搅蛮缠，老子修理你们信不信？”

    这到底是将小乞丐们给吓住了。

    许多小乞丐忙不迭地向着后头跑去。

    而有一个，却是抬手将那封被他攥得皱皱巴巴的密信抛给士卒，吐吐舌头道：“这封密信，是交给你们李元帅的。”

    然后，便也一溜烟跑了。

    有士卒捡起密信，没当回事，随手要扔掉。

    “慢着！”

    这时百夫长却是出了声，道：“将信给我看看。”

    他从士卒手里头拿过信，却是有些疑惑，心里思量着，“小乞丐怎会有这样的信？他们哪来的绸带？哪来的印泥？”

    这显然不太像是小乞丐们的恶作剧。而且，以小乞丐们的胆色，怕也不至于敢拿大军开刷。

    思量过后，这百夫长道：“我去见元帅，你们在这里好生守着。”

    他觉得，这事还是要禀报李元帅的好。

    说着，百夫长便往军营内走去。

    营内帅帐。

    李望元穿着光鲜甲胄，头戴缨盔，背负披风，可谓威风凛凛，再也看不到以前那般眉头深锁的木讷模样。

    他端坐在帅位之，而帐内下首，则多是些垂垂老矣的人，还有的则是些青年。

    这些人，都是西夏的旧臣，或是旧臣后代。

    他们也是李望元的根基。

    李望元、李秀淑等西夏皇室被软禁在大都的这数十年，这些西夏皇室死忠还在不断为西夏复国而奔走。要不是有他们，单以李望元，显然不可能在这么短的时间内控制住西夏旧地，且连带着让凤翔、临洮、利州东西两路的元军都反出元朝。

    百夫长走到帅帐门口，跪倒在地，“禀元帅，

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