邻着衙门两条街的一户人家，从外头的门第看不出什么。可进了里面，却发现两进四通，十分的豪阔。

    只是这样的一桩宅子，按说当是副烈火烹油的景象。可这里却空荡荡的，几乎听不到什么动静。

    刘火儿和端木若愚却不管这些，没门子引路，就自顾自地走进正厅，大马金刀地坐下。随后，刘火儿便大呼小叫道“有人没，人都藏起来了不成？”

    叫了两声也没人答应，他便气哼哼地对端木若愚道“看来这胡家，是一点都不在乎胡不归的死活了。既然他们都不在乎，咱们还瞎操个什么心？！”

    端木若愚也摇摇头，附和道“就是走吧，别呆着让人碍眼了。”

    可两人刚起身，就听屏风后一阵咳嗽道“二位大人留步。你们可是为我儿一事来的？”

    两人闻声转过头去，只见屏风后转出一位身形佝偻的老妇人。

    老妇人衣着倒是不差，只是愁眉苦脸的，满是皱纹，头发早已全部花白。在她的旁边，还有位三十余岁、颇有姿色的妇人搀扶着，同样一脸的悲戚。

    “回胡老夫人，我等正是为此事而来。”

    端木若愚恭敬回礼，他一张天生的喜脸，让人看了就心生亲近。尤其，对于年长的女性，更是有别样的杀伤力。

    而刘火儿虽说不是什么恶人脸，但此时冷冰冰的，自然难以让人接近。

    尤其此时，他还一副不耐烦的样子开口道“我们大老远地跑了过来，难道连点茶水都不知道招待？”

    老妇人当即着慌起来，解释道“自从不归出事后，家里的仆人们都跑光了怜儿，你快去给两位大人倒杯茶来。”

    那妇人就是胡不归的姐姐，她应了一声后，扶着胡母坐下便走去了后面。

    胡母却心忧儿子，等不及便开口向端木若愚问道“这位大人，不知我儿那里，可是出了什么变故？”

    端木若愚愁眉苦脸地说道“老夫人有所不知，这案子可是很不好办，看来还需要多上下打点一番。”

    话音刚落，就听到一阵瓷杯摔坏的声音。

    只见胡不归的姐姐端着空盘，一脸失措无助的样子，道“怎么还要钱？刘不同已拿了我们所有的身家，说是去走动打点，为何你们也跑来要钱？”

    胡母这会儿也警觉了起来，不由开口问道“二位大人，你们究竟是何人，与我儿又是何等关系？”

    刘火儿这下就有些怒了，哼了一声道“我们当然就是吏目大人派来的！你儿子的案子可是铁案，打点起来哪会容易？若没吏目大人的上下运作，胡不归早就被押解到塞外充军了！”

    一听这个，胡母和胡怜儿关心则乱，根本顾不上怀疑两人的来路。

    胡怜儿更是面色悲愤，痛苦言道“刘不同说让我回来等消息，难道等了这么长时间，就是这么个结果？”

    “刘夫人莫要伤心。你们也知道，都怪何瑾那小子实在太阴险，谁让胡捕头一下就中了他的奸计呢？如今府部那里，是三番两次地发票催促，要押解胡捕头上路，全赖吏目大人从中周旋。”

    端木若愚面不改色、心不跳地说着何瑾的坏话，还把事儿编得有模有样的。

    刘火儿这里就继续唱黑脸，没好气地埋怨道“哼，吏目大人为胡不归可是操碎了心。想不到你们，竟把大人的一片好心，全都当成了驴肝肺！”

    “那，那该怎么办啊？”胡母和胡怜儿毕竟妇道人家，没什么见识。被端木若愚和刘火儿的双簧一唱，早已六神无主。

    端木若愚还是一副热心肠的忠厚模样，安慰道“二位也不必太多担心。有道是有钱能使鬼推磨，这世上哪有人不爱钱的？只要钱给的到位，什么事儿办不成？”

    “不错，吏目大人就是这个意思

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