夜半，一人骑着马一路风尘仆仆疾驰进已入定的珞州城里，哒哒的马蹄回荡在空空荡荡的街道上，甚是清晰，那匹棕色的马大概是因冬日长途跋涉的缘故不断地从鼻尖吐出白息。

    “三更半夜的这样大的响动，你就不能替睡眠浅的人考虑一下让这马停下来吗？”黑夜中，在离马的不远处一条清瘦的背影拦住了去路，语气半带嘲讽。

    “拦路者是谁？”那马背上的人勒停了马匹，粗声问道，黑夜中这粗糙低沉的嗓音格外有穿透力。

    “我想你大概已经不认识我了吧。”那人影转过身来，借着一丝月色看去，却是曲绛春，他笑着看着马背上满身风霜的人，眼中有几分挑衅又带几分怨恨。

    马背上的人翻身下马，走近了几分，看到眼前的人不禁瞪大了双眼，“是你，箫其风？”

    “没想到我如今这个样子你还能认出我来，连晏安都没认出我来，不愧是声名远播的珞州州牧。”曲绛春有些意外，他们已有十多年未见，也早就抛弃了那个名字，自己现在的模样和十多年前样子大有不同，而他偏偏能一眼便认出。

    那人走过来神色有些激动，双手紧紧攥住曲绛春胳膊，道“这些年你去了哪里？当年你不辞而别我们都很担心你，现在看到你还好好的，我便放心了。”

    再见故人，鹤长连心中不免生了几分感慨，虽然眼前人语出尖刻，但观他形容比起从前消瘦了许多，想必这些年在外面也受了不少苦，而这一切的起源也是因为自己，这些年他内心一直很自责，他能为所有珞州子民做任何事却唯独面对他，他什么也做不了。

    “哼，担心我？我回来可不是为了来和你叙旧的，如今你贵为州牧大人我也高攀不起。”曲绛春愤怒甩开双手，冷哼道。

    “是为了义父的周年忌日吧，罢了，好不容易才见面，等我这次办完事情，我们再约个地方好好聊一聊。”鹤长连语气恳切，本是一个粗糙不修边幅的铁汉，现在眼中却有一丝湿润。

    “我们之间也没有什么可聊的，等忌日过后，我便会带着父亲的灵位离开珞州，永不回珞州，今日我见你只是为了告知你此事而已。”曲绛春沉默了半晌，随后平复了情绪，转而淡淡道，说完转身欲走。

    见曲绛春这般反应，鹤长连重新上马，道“萧其风，等我办完这件事，我们再谈一谈。”

    曲绛春只是径直向前走，没有回头，平静道“早就没有萧其风了，今夜你所见的是曲绛春。”

    鹤长连驾马追上，路过曲绛春身边，沉沉道“萧其风，萧府永远敞开着门等着你回去。”说完便策马匆匆离去，消失在街道尽头。

    看着鹤长连离去的背影，曲绛春不禁哂笑着低语道“鹤长连，你又一次将我抛在身后，而我永远都只能看着你的背影。”

    天空中的那一丝月光也渐渐隐去，曲绛春的身影与这夜色融为一体。

    第二日北宫瑛醒来，推开门便见门口恭敬立着一个陌生男人的身影，这人将睡眼惺忪的北宫瑛吓了一跳，顿觉睡意完全消散。

    “你是？”北宫瑛立刻佯装镇定地淡淡问道。

    男子跪下俯身道“下官便是珞州州牧鹤长连，拜见吾皇！”

    “你便是那鹤长连？”

    “是，下官见驾来迟，还望吾皇见谅。”男子说的诚恳。

    “起来吧。”北宫瑛地盯着眼前的男子淡淡道，虽然他一直对这个迟迟不出现的州牧十分有兴趣，但如今一见，感觉也只是个普通的人罢了，便顿时丧失了先前那份好奇。

    “谢皇上。”鹤长连起身抬头，拱手道谢。

    北宫瑛这才仔细打量起眼前的这个人来，身着圆领银丝仙鹤海水纹玄色州牧官服，肤色黝黑，中等身材，头簪白玉簪，浓眉圆眼，一双精亮深沉

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