一样是香糖果子。

    任婶先前在方家，后来又到张家几十年，这两家都有些钱，因此她一向以大户人家的奶娘自称，自诩见过世面，此时却让这几样果子衬得村起来，于是很不高兴，疑道：“眉山城可没这些卖，你哪里得来的？”

    林依笑道：“这是东京果子，大老爷同僚途径眉州，捎带了几样来，大夫人可怜我，便送了我些。”

    任婶不信：“大夫人与二房更亲，稀罕果子怎会只送你，不送二夫人？”

    林依奇道：“怎么没送，还是我陪着流霞去的，难道二夫人没端出来与你们尝尝？”

    任婶不曾想到，林依也会使挑拨离间，立时中招，暗骂方氏还不如林依大方，几样果子都舍不得端出来与人瞧。她腹诽毕，倒还记得此行目的，将林依屋内家什指了一指，装了怜惜口吻，道：“三娘子这屋子，可真够简陋的。”说着又拉过她的手细瞧，啧啧道：“瞧这双小手，都磨起了茧子。”

    林依见了她这副虚假模样，浑身鸡皮疙瘩，唬得直想不逃，连忙不动声色把手抽出来，道：“只要吃得饱饭，苦些何妨。”

    任婶故作鄙视状：“你就这么点志气？我们家冬麦，穿的吃的，都比你强些。”

    林依懒得去猜她用意，无论她如何讲，只是一味微笑。任婶从方家富贵一路讲到帮通房丫头的好处，再抹着眼泪哭诉张八娘苦楚。听得她讲张八娘，林依也是泪水涟涟，但所谓可怜之人必有可恨之处，张八娘若真能狠下心来和离，张梁未必不帮她，不过如今孩子都怀上了，再讲甚么都是无益。

    任婶讲到舌干口燥，瞧林依表情正伤心，暗喜，问道：“你去方家，帮扶八娘子一把，可好？”

    青苗在旁傻傻问道：“三娘子在张家住得好好的，为何要去方家？”

    任婶笑着拉了她的手，打量一番，笑道：“你也是个好样貌，随三娘子一齐去方家，她做妾，你做通房丫头，可好？”

    这话实在是无理，林依正要开口相斥，青苗先跳将起来，猛朝任婶头上敲了个爆栗。这一下儿，声音十分响亮，别说任婶，连林依都懵了。顿了几秒，任婶反应过来，捂着额头大骂：“林三娘，瞧你养的丫头。”

    林依想道歉，可就是愧疚不起来，终于还是忍不住笑了：“瞧她这爆脾气。”

    话是指责，语气却是夸赞，青苗虽迟钝，这个还是听出来了，笑嘻嘻抓了柄量尺，又要朝任婶头上打，任婶到底长她许多，不甚怕她，反夺了量尺，照着她脸上去。

    林依一个箭步上前，抓住任婶胳膊，怒道：“在我屋里打我的丫头，无法无天了？”

    任婶是个下人，听了这话还是胆怯，遂收了手，但却不甘心，嘴里不干不净骂着，又道：“我好心与你谋出路，你们反恩将仇报。”

    林依冷笑道：“好个出路，亏你讲得出口。我田里麦子种着，大夫人的屋住着，隔壁屋里堆的还有我的菜蔬，除非油脂糊了心，才到别人家去为奴为妾。”

    任婶并不知她早立了女户，还暗中买了田，嗤道：“不过种了几亩麦子，甚么了不得的事，那田又不是你的，待到来年开春，你卖麦子的钱能过几时？”

    青苗斗嘴，从不肯认输的，听了这话，极想将林依买田的事讲出来，好扳回一局，但她早就得过林依叮嘱，不敢造次，憋得好不难受，欲上去将任婶打出去，力气又没她大，正焦急间，忽见流霞与杨婶经过，忙高声求助：“任婶耍泼，快些来帮忙。”

    任婶气道：“死妮子，明明是你先动手，倒污蔑于我。”

    说话间杨婶与流霞已到了门口，盯着任婶的手，齐声道：“任婶你敢以下犯上？”

    任婶顺着她们的目光朝下一看，原来那柄量尺还在她手里握着，登时百口莫辩，急得面红

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