秋后的水稻田亩已经被收割完毕，一垛垛金黄色的稻梗山稀疏地堆垒在田间，为附近顽皮的孩童们提供了有趣的玩处。

    三四个农妇打扮的女子边嘻笑怒骂着，边弯腰拾捡田里收谷时散落的稻穗。旁边还有个伶俐的女孩抱着垫了布的竹篮跟着，也不时地勤奋将捡起的稻穗往篮子里放。

    身上背着婴孩的女人不意间转头，眼角余光瞥见篮子，不免赞叹出声：“素娟真是乖巧又勤劳，你们看，她捡起的比我都多许多。”

    穿着蓝衣粗裳的妇人听了，扑哧笑了出来。“那是因为你只顾着嚼舌根的缘故。曹小娘子，这是不是就叫做什么名副其实呀？”

    皆因曹，音似“吵”。

    曹氏哪肯依她，嗔道：“呸！兰芷你这文盲女子，居然敢乱搬书本来笑话我？你才是真正的大笑话呢！”转念一想，又禁不住向往，叹道，“要是我也有个姑娘，那该多贴心。”

    没想到兰芷没再继续吐糟，也羡慕地瞥了静淑的女孩几眼，道：“可恨我这肚子生了两胎，蹦出来的全是香菇，想要再生家里却是养不起了。”家里那好不容易拉扯大的两儿，贪玩猴皮得到处乱窜，别说指望他们帮帮忙，只求别折腾出什么大乱子就已经心安了。

    “就是呀。家里若是男女皆有，才叫做圆满哪！就像阮娘你，一儿一女，轻松过日子！”

    前头的阮氏取了腰上的布巾擦了擦汗，似笑非笑地道：“好了好了，你们得了便宜就别来卖乖，有没有想过有人生不出儿子的感受？”话毕，眼波顺溜地往安静的黄氏身上转了转，又意味深长地调了回来。

    众人的眼光随着阮氏的暗示，不意间聚焦到黄氏身上，让黄氏的心胸不由得一抽一窒，闷闷地疼痛了好阵子。

    大伙一时间安静下来，还没想出别的话题，曹氏却一根筋地问起黄氏来：“对了，你女儿呢？不带在身边照看，不怕把人弄丢了么？”

    黄氏勉强地牵唇礼貌笑了下，往田梗的树荫下望过去。这也是她刚才劳作时，一直重复的动作。那棵熟悉得闭上眼也能勾勒出来的老榕树下，一样朴实的藤篮子，一样忠厚的大黑狗，还有让她又疼又爱得入了心肺的幼女。

    “人在那边自己玩儿呢，有阿旺守着她。”黄氏复又低头捡拾着散落在田地里的粒粒金黄。

    曹氏哦了声，不解地问道：“记得她才比我这小子早生两个月，应该才刚学爬吧？年纪这么小，你怎么不随身带着她？”

    黄氏朝她笑了笑。“现在这时辰的日头毒了些，怕晒着她。而且背了人，干活哪能利索得起来。”

    “不是呀，我背着小子还不是一样做事！”曹氏说者无心，咧嘴一笑。

    阮氏听了抿了抿唇，笑着抢话道：“曹娘你这是生第二胎了，惠裳跟你一比还算是新媳妇儿呢，哪里经得起操劳！”

    黄氏张了张嘴想反驳些什么，可脑子偏偏又提醒着，阮氏她男人就是庄子主管这事儿，要小心应对，别轻易得罪了。于是一时间嘴巴又硬合了起来，喉头像吞了鱼骨般梗得难受，怔怔地任由话题被有心人慢慢地带到别处去。

    趁着其它人没注意，兰芷凑到黄氏跟前安慰道：“有些闷亏吞了就算了吧，她只不过还惦记着你进庄时那件事而已。”

    黄氏一愣，伸手扯住她的袖子。“什么事？”

    她也只是不久前才进的庄，那时候玖儿才刚满三个月，自己全副心力都放在农务和孩子上，实在想不出哪里有得罪人的地方。

    “你不知道吗？那时候庄子招人只有一个名额，阮娘想把远房表妹安置进来，连人都已经在来的路上了。”说到这里，兰芷不由得抿嘴笑了，心里还痛快乐着，“没料到主宅副总管跟你家的关系铁，不知道打点了什么关节，后来进庄的就是你了。”

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