因为秦省旱荒，钦天监监正提议祭华山，皇上亲笔撰写祭文，让大阿哥携着祭文去祭山神，祭文曰：“朕惟五岳之祀，载于虞书，所由来远矣。稽考历代旧章，国有庆典，必举告祭之文。盖以含灵布泽，能锡福于斯民。故禋祀惟虔，礼至重焉。西岳华山之神，耸峙关中，照临西土。比年以来，秦省左右，亢旱频仍，百姓艰食，流离转徙，未有宁居，田畴荒芜，不能垦辟，朕悯念焦劳，罔间宵旰。反复图维，或者因朕之不德，或者有司之不肖，以致雨旸失节，重困吾民。前者蠲租发赈，屡遣大臣，拯民疾苦，守土巨僚，亦已更置。殚心竭虑，以尽人事，而蒸民犹未臻康食。朕念国家以民为本民以食为天。百谷蕃滋，端赖雨泽。顺时沾足，咸藉神功。用是特遣皇子允禔，虔申殷荐。祗期默佑，时沛甘霖。俾三农常沾优渥之庥，庶兆姓永享丰亨之乐。锡民嘉祉丕慰朕怀，不益光欤。朕之斯举，非以媚神求福也。惟敬为百姓请命。爰布悃忱，神其鉴之。谨告。”

    过了几日，大阿哥回宫，向皇上回禀：“皇阿玛，儿臣往祭华山，每日行一百七八十里。逼近潼关，连雨三日，泥泞难行，一日止行百里。至狭西，见麦田甚好。儿臣问总督佛伦，他说云雨水甚调，麦田颇好，故流民回籍者甚多。儿臣将播种银两，发与州县百姓时，内有两县百姓却说，田已种完，不用库帑，让儿臣将银缴回。还有自甘肃及秦岭来者，儿臣问他们，都说雨水均调、麦田甚好。向日西安，凤翔饥民，逃窜者众。今虽各回籍，必秋禾有收，方得安业，若秋禾不登，百姓怎可安居？请皇阿玛明鉴。”皇上问道：“如今，畿甸如何？”大阿哥道：“回皇阿玛，畿甸稍有旱情。”接着又道：“儿臣此次拜祭华山，途中得贝勒讷图和札尔图、巴尔图相助，因此沿途顺利。”皇上道：“朕知道了，你也辛苦了，早些回府歇息。”大阿哥叩首行礼：“是，儿臣告退。”待大阿哥离去后，皇上吩咐道：“来人，去请和硕康亲王来南书房。”之后，皇上便授辅国公纳墨之孙讷图，为三等镇国将军。授和硕康亲王杰书之子札尔图、巴尔图，俱为三等辅国将军，又传旨给礼部，让礼部虔诚祈雨。

    永寿宫里，惠妃正跪在送子观音前替大福晋祝祷，小太监在门廊外通传：“荣妃娘娘到！良贵人到！”惠妃闻声，便往大殿去。良贵人向惠妃一福：“惠妃娘娘万福。”惠妃坐下，莞尔道：“妹妹坐。”良贵人答谢入座，惠妃吩咐道：“来人，看茶。”宫女为荣妃和良贵人倒了杯茉莉清茶。荣妃莞尔道：“方才我们逛花园时，碰见老八了。”良贵人道：“嫔妾觉着胤禩又长高了。”惠妃莞尔道：“老八在长身子，过几年，怕是要和巴图鲁一样壮实了。”良贵人道：“惠妃娘娘这儿养的好，对了，这孩子的功课还跟得上吗？”惠妃饮了一口茶，莞尔道：“师傅说老八有天份，学得很快。”良贵人扣着茶碗，道：“胤禩用功，嫔妾就放心了。”荣妃对惠妃道：“对了，今年的亲蚕礼快到了，惠妹妹现下可得空？与本宫同去桑田看看。”惠妃道：“好，那咱们这就去吧。”说罢，三人便动身前往。

    由于昌贵妃病弱，太后乃先帝中宫，今年的亲蚕礼便由太后主持，我们提前斋戒了两天，到了亲蚕礼那天，身着朝服，跟随太后往亲蚕殿去，按位份依次排好，向先蚕神西陵氏的化身蚕宝行六肃、三跪、三拜之礼。礼毕后，便是躬桑，蚕妇取来钩子和黄筐道：“请娘娘们采桑。”太后右手持金钩，左手持黄筐，率先采桑叶，接着是昌贵妃和我们依次用银钩采摘，接着是恪靖公主和命妇们采摘，采桑时蚕妇在旁吟唱采桑歌。采桑完毕之后，祭礼便结束了，我们各自散去，蚕妇将大家采摘到的桑叶集中到一起，切碎了喂给蚕宝吃。回宫的甬道里，玻琴道：“太后不在宁寿宫里好好呆着，跑来主持什么蚕礼，孝懿皇后仙逝后一直都是娘娘您主持。”昌贵妃倚在步撵上，叹道：

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