扬州西南城门内，其实紧毗大片民宅，一进去就是一条熙熙攘攘而又并不宽敞的马路，两旁更是挤满了居民纷纷推出来叫卖吃食、杂货的摊位。可此刻，不管是买主还是卖家一个个都瞠目结舌，透过空气中扬起的沙尘，望着远去官兵的方向，时不时的还在交头接耳。

    顺着城门方向瞧去，两个汉子勾肩搭背的走来，还不时回头窥视，嘴里嘀咕着些什么。

    “你当真见过那人？莫不是你放过贷给他？”

    “柳老二，你这么说就是瞧不起兄弟了，我朱顽帮赵员外放贷，几百号人了，但凡忘了一个人的长相，我这朱字掉过来写。”

    “那你在哪见的呀，官兵如此追他，定与那刘半城灭门脱不了关系！快说说，兄弟不碍着你报官，领了赏银请兄弟搓一顿就行呀，朱大哥！”那柳老二一脸谄媚，不住的道。

    朱顽嘴角一撇说道：“嗨，我若真识得，就咱俩这关系，报官肯定算你一份，可我真不认识！大概只是见过，好像…嘶…就是前两天在哪见过…”

    “哪里？何处啊？你快想想。”柳老二好奇心大作。

    “应该就是昨天，好像…是了！昨天晚上在醉仙楼吃酒，吃的迷迷糊糊的时候好像见那人和一个醉汉打了一架。”

    “打架？”

    “不对，还不是寻常打架，几个人飞来飞去的，有功夫！不过刚才骑马跑的那个更像是那天晚上挨揍的那个。”

    “还飞来飞去，你怕是没少喝呀。”

    “是呀，刚收完钱，哥几个高兴，都喝趴下了，他们打架因为什么，说了啥，一丁点儿都没听见，哎呦可亏喽这回！”朱顽不住的懊恼。

    两个人正聊着呢，隆兴镖局的人马也进了城，路过柳朱二人时当先的陆镖师在马上冲二人翻了个白眼，身后的王镖师却瞅都没瞅，带着镖队径直往镖局行进。

    “王镖头，您别和这些流氓置气，刚城外那场面您看见了吧？仗势可不小！”

    王佑陵皱了皱眉头道：“若是宵小，这阵仗的确过了，怕是城中出了什么事…叫兄弟们紧走两步，咱们先回镖局要紧。”

    陆镖师点头称是，回头催促车队快行。不多时，便到了镖局门口。镖局的不少年轻伙计早就后在门外等，看见一行人风尘仆仆，赶忙帮衬着卸了车，把此行走镖的同僚纷纷迎进了门。

    “总镖头何在？”王佑陵随手拦下一个年轻镖师问道。

    “总镖头在厅里见客，您去就瞧见了。”

    王佑陵听罢，从马上取了保票、信物便朝厅堂走去。迈步进房，果不其然，总镖头正与一位年轻客人聊的热络，面上虽是带笑，但也时不时地露出凝重的神色。

    总镖头霍云泰，年轻时候凭一条铁鞭，立毙扬州周边马匪十数人，凭着一身武艺创立隆兴镖局，江湖人称铁鞭太岁。霍云泰五十岁上下年纪，方额阔口，一双环眼炯炯有神，下额生着黑白相间的虬髯胡子，一身锦袍在身，却又扎齐了腕带护膝，不难看出此人定是雷厉风行的做派。

    王佑陵再瞧那年轻人，只见他一身白袍长衣，腰间一根玉色腰带，手中握着一把迭纸折扇，一副儒生装扮。再细瞧，见他面庞白净，剑眉薄唇，双目明亮，虽然年纪不大但有一种说不出来的成熟稳重。

    说话间，霍云泰招呼王佑陵近前，看也没看递上来的保票，直接塞给旁边候着的管事，拉着王佑陵转向年轻文士。

    “来来来，左丘公子，给你介绍介绍，这位是我们隆兴镖局的王佑陵王镖头，这两年老汉我鲜有走镖，这镖局里的重要镖货都是由王镖头代我走的，这不，你看！才回来！嘿嘿，还风尘仆仆的。”

    “铁剑无痕的名声在下早有耳闻，只可惜没的机会结识，这次多谢霍总镖头引荐。”

   

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