第七章李鸿章喜获英才

    李鸿章，中等偏高的身材，七十上下的年纪，瘦，山羊胡子满脸皱纹儿，未曾说话胡子先颤，一口浓重的安徽口音。他要是提个鸟笼子在胡同里迈方步，就是一个再普通不过的糟老头子。但是这位老人却腾不出手来提笼架鸟，因为他手里握着的，是大清国的军权。

    时值光绪朝，李鸿章身兼数职，场面上官称“李中堂”。

    李莲英和张日新两乘轿子来至贤良寺门前，报进去，李鸿章亲自出迎：“李谙达，远道而来有何贵干呐？”

    “哟，有劳中堂大人亲自出迎，不敢当，不敢当！”

    直请至里边一个幽静的院子，有十几名兵弁把守着。落座后，李莲英说：“昨儿有西学后生张日新觐见，太后老佛爷的旨意说是举荐给大人，量才擢用。”

    李鸿章向张日新问了些学业、时局之类的问题，默默点了点头，李莲英见势起身告辞：“中堂大人，二位慢慢切磋，我可就回宫交差去了。”李鸿章要送，李莲英拦住，抱拳转身离去。

    张日新却想：你这一走，把我扔在这儿，我几时才能进园子？如果随李鸿章去了天津或安徽，岂不是越走越远？回不到园子如何回到我们的时代？此时苏萍一定心急如焚，这便如何是好！

    李鸿章见他心中有事，未便打扰，便打开折扇搧了搧。张日新猛醒，说：“敢问中堂大人，今年是西历哪一年？”

    李鸿章想：这年轻人怎么活过来的？连年头都得现问？遂答：“今年是西历一千八百九十四年。”张日新心中一惊，脱口而出：“巧了，1894，中日甲午战争就是今年。”李鸿章更是纳闷儿：这年轻人怎么啦？刚才说话还有条有理的，怎么忽然说出这样莫名其妙的言语来？现在中日之间不是相安无事吗，哪儿有什么中日战争？即便发生战事也得我先知道，怎么可能我不知道的他却先知道了，还说得跟真的似的？必是遇到江湖骗子了。想我走南闯北东征西战一辈子，还能上你的当？不觉用疑惑的眼光盯着张日新。

    张日新低头沉思良久，想：1894，真巧，也实在难得，中日开战在即。如果我像个游客一样，来了，看看，走了，那，我还是中国人吗？如果我完全置身事外无所作为，回去以后岂不留下终生遗憾？我自当以我之所学，投入这场战事，就不信我21世纪的知识、见识不能扭转战局。眼前这个人，不管历史如何评价他，毕竟是大清国最大的实权派，我若想投身这场战事，争取到他的支持就会事半功倍，这是个真正值得倚重的人物。至于我们的十五天假期，由它去吧，也不跟苏萍商量了，大敌当前，顾不了那么多了。想至此深施一礼，说：“中堂大人，有件事我瞒谁也不应该瞒您。我不是清朝人，我来自公历两千零二十五年。”

    李鸿章暗笑：果不其然，遇到骗子了，沉下脸说：“年轻人，莫非说你也想学仙家、方士的样子吗？”心里却说，若不是太后举荐，我早就端茶送客了。

    张日新说：“大人，您容我三天。三天之内朝鲜东学党要发起叛乱，朝鲜政府不敌，必向我国求援。如果这些事都发生了，您再相信晚辈。”

    谈话不欢而散，李鸿章给他安排了住房，嘱他去左近逛逛，他自己则安排书办写电报稿，安排笔帖式誊写奏折。一晚无话。次日李鸿章会了两拨客人，至午，刚待用膳，忽然宫里来了两名太监：“圣上有旨，宣李鸿章进宫议事。”李鸿章撂下碗筷火速更衣随着进宫面圣。

    好在贤良寺距紫禁城并不远，约摸一个时辰李鸿章风风火火赶回来，官衣都没脱，摘下大帽子，坐下喘了口气儿问亲兵：“张先生在哪儿呢？”亲兵回说：“在大雄宝殿看和尚念经呢。”

    “请！”

    张日新进来见礼，李鸿章说：“坐，坐，坐！真被你

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