日也要落着锁，等姐夫傍晚时过去才会打开。姐夫可否早些让人开了宫门，准臣妾去陪姐姐说说话”

    “应当的。”他不假思索，旋即便叫了樊应德进来，将两件事一并交待了下去。

    转回头来，他又叮嘱夏云姒“你再想到什么，也记得同朕说，朕若不方便，你就去告诉顺妃。”

    “臣妾明白。”她笑靥明艳得勾人，“多谢姐夫。”

    如此这般，夏云姒与顺妃的走动自然而然地频繁了。

    每每有什么关于祭礼的事要议，总也不会是只聊祭礼，出于客套也要闲话些家常。

    一来二去，夏云姒就心里有了数，知道顺妃着实是和昭妃不太对付，先前记挂之事便也方便开口。

    一日闲谈间，顺妃语中再度流露出对昭妃的些许不满，夏云姒便定定地看着她，饶有兴味地笑道“姐姐与贵妃走后，昭妃娘娘执掌宫权，臣妾还道是众望所归。现在看来，对她颇有微词的也不是一个两个。”

    “自然不是。”顺妃端起茶盏，淡淡地抿一口茶，“若不然，宣仪又怎会去劝皇上，把皇后祭礼之事交予本宫呢”

    夏云姒短短一怔，垂眸微笑“娘娘耳聪目明。”

    顺妃摇摇头“不是本宫耳聪目明，是皇上素来爱重皇后、又宠爱昭妃，能在这样的事上改变圣意的，只有宣仪一人。”

    “臣妾自作聪明，让娘娘见笑了。”夏云姒轻哂，“只是这事，臣妾还需解释几句。臣妾与昭妃娘娘虽然从前有些不快，也并无多大过节，更无心与她一较高下。只是前不久自有些所见所闻，让臣妾觉得她不宜主持姐姐祭礼，这事上臣妾只能以姐姐为重，还请顺妃娘娘海涵。”

    她说着颔首，无比谦逊。

    顺妃不免细问“什么事本宫近来都在宫中，竟不曾听说。”

    “哦，是苓淑女之事。”夏云姒轻叹，“苓淑女有孕当日，臣妾去向她道贺，就见她房中简陋，远不如臣妾为身边的玉采女所备的住处。不过她既得晋封，自是迁去了更好的地方，这事便也罢了，臣妾亦不曾多言什么。”

    说着露出些许无奈“可她与臣妾身边的玉采女从前就是交好的，二人便走动起来。她们之间走动原是与臣妾无关的，玉采女后来却告诉臣妾，苓淑女心知自己生下孩子必会被昭妃抱去抚养，日日忧心。”

    顺妃蹙了下眉头“以她的身份，不论是谁身边的人，孩子都是要被抱走的。”

    “臣妾也是这样说。”夏云姒噙笑，“玉采女却说苓淑女自己也清楚这般道理，也觉得孩子交给身份尊贵的养母能有更好的前途。只是，她觉得另寻旁人都无妨，唯独昭妃让她闷闷不乐。”

    顿一顿声，她瞧了瞧顺妃的神情。

    顺妃沉吟不语，她就又自顾自地续说下去“这事让臣妾斟酌了几日，臣妾觉得当下的后宫之中论身份便是昭妃与您最为尊贵，昭妃又执掌宫权，该是能将孩子养得最好的。苓淑女却独不肯给她，可见她私下里待人刻薄。”

    “既如此，臣妾如何能让她主持姐姐的祭礼姐姐素来宽待后宫，在天上见了这些事，怕是都要生气的。”

    她口吻不咸不淡的，只将重点落在祭礼上，并不与顺妃直接议苓淑女与孩子之事。

    顺妃沉沉一叹“原是这样，倒是也有道理。自是皇后娘娘在天之灵为重，会让皇后娘娘不安的人，是万不可主祭的。”

    夏云姒垂眸颔首“正是。”

    顺妃端起茶盏又抿了口，呢喃自语“可怜了苓淑女。这宫里的女人啊，都不容易。”

    搁下茶盏，她抬眸睇向夏云姒。隔着几步距离，夏云姒依旧觉出了她目中那份耐人寻味的意味。

    顺妃蕴起笑“夏宣仪这是既想帮她，又怕昭妃给你设局，是不是”

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